洋学所へ戻ると、なぜか庭の沓脱石に腰をおろして、八重がうなだれている。

「…八重さん？」

新島が顔を覗きこんだ。

すると。

「女紅場を出された」

というのである。

「キリシタンと関わっている女は出入りさせられんと言われて…」

「それは」

新島は言葉を失った。

明らかに自分が原因なのである。