翌日、私は海斗から借りたジャージを手に、学校へと登校してきた。

下駄箱で靴を履き替えていると、不意に目の前が陰る。


｢うっす、湊！｣


｢え……｣


私に声をかけてくるなんて変わった人もいるんだ……。

じゃなかった、この声には聞き覚えがある。


案の定、顔をあげれば……。


｢なんだよ、キョトンとして。まーだ寝ぼけてんのか？｣


｢海斗……いや、挨拶される習慣になれてなくて｣


｢あぁ、湊はいつも周りをシャットアウトしてっからな。もう少しニコニコしとけって｣



ニコニコって……そんな、いきなりハードル高い。


シャットアウトしてるように見えるのは、話す価値があるようなクラスメートが、いないからだし！


みんな人の悪口ばっか……くだらない。

だから、早織以外の人と話すのは嫌だった。



『ふふっ、海斗の言う通り！ほら、湊もっと笑いなっ！』


｢早織まで……｣



早織の方を見れば、口元に手を当てて、ニヤニヤしてる。

それをキッと睨んで、私は海斗に視線を戻した。