「ねぇ、泣かないでよ。」
放課後、図書室の奥で人目をつかないように乱れた制服を雑に直す。
優しい言葉で綺麗な長い白い手が私に伸びた。
「ねぇ、泣かないで」
「こ、来ないで」
からかいが、ヒートアップしたんだ。
『幼児パンツ』を見せろと、何人かの男子がふざけすぎただけ。
私の前にしゃがむ男の子は、それを止めてくれた。
「もう、泣かないでよ。」
震える体が、彼に拒否反応をあからさまに見せる。
「下まで、送るから。落ち着いたら教えて」
そう言って、私から見える範囲で遠くに離れて、背を向ける彼。
知らない人なのに。
きっと、この人も。
「あ、ちょっと」
制服をただし、何も告げることなく図書室を走り出た。
彼の声が聞こえても足を止めなかった。
「あ、幼児パンツみーっけ」
図書室で私を襲おうとした人たちと出くわしてしまった。
3人組で、1番背の高い男の子が私の肩に手を置いた。
「さっき、邪魔入ったからさ。やり直そか」
怖かった。手も足も、声も出ない。
2度目はないだろう。
勝手に出てきちゃったし。
しっかりと掴まれた肩がその絶望を思い知らせた。
ドガッ…
「触んじゃねぇーよ！」
声は細くて綺麗なのに、力強い。
目の前の男の子が視界から無くなると同時に長い足が前を通った。
そして、爽やかな風と共にさっきの彼がいた。
「汚ぇ手で触るな」
大きな男の子を飛び蹴りした彼はとても怖い目をしていた。
それに怖気づいたのか、3人組は走って逃げてった。
「ケガ、してない？」
また、優しい言葉で綺麗な手を私に伸ばす。
「触んないで」
それを冷たい言葉で離す。
「あぁ。ごめん。気をつける」
彼と目を合わせながら、足を後ろに動かす。
少しずつ離れていく距離。
「あ、ありがとうございました」
お礼を言い捨てて逃げた。
ずっと走って逃げた。
家まで走って
逃げた。
