お弁当を食べ終えた昼休み。斜め読みしていた雑誌から顔を上げた沙頼が、不意にポツリとつぶやいた。



「最近さー、なんかまおおかしくない？」

「えっ！？　な、なんのことにょろ！？」

「にょろって何……」



思いっきり呆れた目で見られる。うん、勝手に出てきたので自分でもよくわかりません。

恥ずかしい失言を誤魔化したくて、私はずずっと手元のいちごオレをストローで吸い込んだ。

左隣に立つ佳柄が、不思議そうに顔を覗き込んでくる。



「でもたしかにはすみん、最近ちょっとキョドーフシンにょろだよ？」

「佳柄、もうにょろはいいから……」

「……挙動不審……」



そ、そんなふうに見えてたんだ……。

ちょっぴりショックを受けつつ、それでも私は、あくまで理由は言わない。

……“言わない”じゃなくて、“言えない”の方が正しいのかもしれないけど。


そうして頭の中を駆け巡るのは、数日前の……学校から帰る途中にあった、あの出来事だ。