バイトが終わって、午後6時。

　
私と麻紀は、駅前のイタリア料理店へ向かった。

　
　
そのお店の雰囲気はとってもカジュアルで、ぜんぜん片肘張らずくつろげる。

　
バイト帰りの私と麻紀の、すっかり行きつけになっているお店で。

　
　
日中は明るい日差しが差し込んでいるけれど、夕方過ぎからはオレンジ色の光に包まれて、落ち着いたダイニングバーっぽく変身する。

　
そんなところがお気に入り。

　
もちろん、パスタも最高級に美味しい。



「でさ、さっきの続きだけど」


　
トマトとオリーブのたっぷり乗ったパスタをフォークに絡めながら、麻紀は興味津々な顔つきだ。



「その男、要くんの友達って言ったんだよね？」


「うん。そうみたい。友達っていうか、知り合い程度みたいなこと言ってたけど」


　
私は深めの皿の中で泳ぐシーフードのスープスパをかき混ぜながら軽くため息をついて麻紀を見上げた。



「同じ大学でしょ？　名前は？」


「え～と、流川直人。流れる川に、真っ直ぐな人」


「流れる川に、真っ直ぐな人…流川、直人…？」


　
パスタを含んだ口をもぐもぐと動かす麻紀。


口の周り、すんごいことになってますよ、あなた。

　
キレイな顔して、そういうところ、無頓着なんだよね、この人。

　
わざと塗りたくった口紅みたいに広範囲に真っ赤ですよ。



「う～ん…流川直人……なんだかどっかで聞いたことあるような名前なんだよね」


　
真っ赤なタラコ唇のまま、頬杖をついて考えこむ麻紀。

　
私は、パスタをぐにぐにとかき混ぜながら、

　
そんな麻紀の横顔を見つめていたのだけれど。


　
麻紀の目がぱっと大きくなったと思った、

　
次の瞬間。