（一体、何だったんだろう…）

　日課となっている剣の鍛練を始めてからもりいは考え続けていた。

　ほぼ無意識に身に染みついた動きを繰り返しながら、全く集中できない。

　晴明に話してみようかとも思うが、実際何も起こっていないのだ。ただ藤影が何かを感じたために、それも、それが何かすらはっきりしないのに大騒ぎするのは気が引ける。

（調べてみるにしてもなあ…）

　気もそぞろで刀を振り下ろすと、間近で「わっ！」と驚く声がした。

「も、申し訳ありませぬ！」

　咄嗟に謝り、顔をあげると…

「…なんだ、晴明か」

「なんだ、って…」

　そこには晴明が苦笑している。

「驚かせてすまぬな。どうした」

「もう夕餉だよ。大分呼んでるのに気付かないから…すごい集中力だね」

　集中力どころか上の空もいいところだったのだが、曖昧に頷いておく。


　昼のことを話そうかという考えがちらりと頭をよぎったが、それを口にする前に晴明が「そういえばさ」と切り出した。

「俺しばらく帰らないかも」

「…は？」

　思わず聞き返す。

「なんか祈祷に駆り出されちゃって。ちょっと騒ぎが起こってるらしいんだよね」

　晴明はのんびりと言う。その口ぶりからすると大したことではないのかもしれないが、やはり陰陽寮の職員は大変なのだろう。

「…そうか、よくわからんが、頑張れ」

　りいの言葉に、晴明はにっと笑ってみせた。

「ありがとう…家のこと頼んでいい？」

　やっぱり最近物騒だからね、と呟く。

「ああ、任せておけ」

　頼られて悪い気はしない。りいは力強く頷いた。


　それきり、昼の市でのことは頭の片隅に追いやられたのだった。