半月ぶり。

けれどもっと久しぶりな気がした。


月明かりもない暗闇で、僕は玄関の鍵をさしこむ。


あまりに静かな夜半だったから、引き戸を開ける音がやけに大きく響いた。


「桜子……？」


電気のついていない、寂寞とした空間に呼びかけてみる。


返事は聞こえなかった。

もう寝たんだろうか。


そっと靴を脱いであがってみると、
居間の薄暗い豆電球の下に、彼女の姿を見つけた。


桜子はなぜかそこに布団をしいて、
どこか苦しそうな寝息をたてていた。


「桜子？」


頬に触れてみる。

熱かった。


ビクン……と体が動いて、彼女のまぶたが持ち上がった。


「――……拓人？」


開いたばかりの瞳がうるんでいる。


それから桜子は、まばたきをやめたように僕を見つめた。


言葉はなかった。


僕らはやっと向き合えたこの時に、

ただ見つめあうことを選んだ。