（竜王妃になるって決めても魔獣係をやらせてもらえるのも、ジェラール陛下のお陰なんだよね）

　魔獣係はどう考えても竜王妃の仕事ではない。けれど、ミレイナが続けたいとお願いすると、ジェラールは可能な限り、続けられるように配慮してくれた。

「ジェラール陛下」
「なんだ？」

　ジェラールはこちらを向くと、柔らかに微笑む。

「私のわがままを聞いてくださり、ありがとうございます。その、魔獣係を続けさせてもらって……」

「構わない。ミレイナは魔獣達の世話をしているとき、表情がいきいきとしている。俺は、ミレイナの笑顔を作るのは自分であり続けたいと言ったはずだ」

　胸の内にじーんと暖かいものが広がるのを感じる。

「では、ジェラール陛下を一番癒やせるのは私であり続けるように努力しますね」
「努力するまでもなく、ミレイナ以外にあり得ない」

（ああ、まただわ）

　ミレイナは思う。
　いつだってそうだ。
　ジェラールはミレイナがほしい言葉を、ほしいときに惜しげなくくれる。

（大好きなこの人のために、頑張ろう）

　ジェラールと一緒なら、どんな困難も乗り越えられる気がした。