短い返答に背を向ける。

　さよならは口にできなかった。素っ気なく、想像以上にあっさりとした挨拶が寂しく感じて心が痛い。

　なにを期待していたの。やっぱり彼は引き止めもしないし、出会ってからこれまでの思い出を懐かしむ様子もない。


「エスター」


　扉から出た瞬間に名前を呼ばれた。

　振り返ると、自然と閉まりゆく扉の先で視線が交わる。


「過去になにがあろうと、お前は笑顔がよく似合う。これからは偽りではない生涯の伴侶を見つけて、幸せになれ」


　扉が隔たり、姿が完全に見えなくなった。

　こんなに胸を打つセリフを贈るなんてずるいわ。一生忘れられない心の支えになったらどうするの。

　あなた以上の伴侶なんて、きっと他にいない。国外追放された悪女にはもったいないほど素敵なヒトだった。

　会えなくなってから気持ちを自覚するのは遅すぎる。

　恋とか愛とか、そんなものに振り回される人生はごめんだったはずなのに、今、感情がぐちゃぐちゃになっているのは、私が本気で彼を愛してしまったからだ。

　いつも容姿ではなく中身を見てくれて、勇気づけるまっすぐな言葉をくれた。身の危険が迫ったら自分をかえりみずに助けてくれる。

　冷たくて無愛想で非情な一面もあるけど、本当の彼は誰よりも優しくて温かい悪“役”だ。

　古城の門を出た途端、初めて涙がこぼれた。