「なにかあったのか?」

部屋回りを終えてナースステーションに戻る途中で、後ろから腕を引かれた。

驚いて振り返ればそこには真剣な表情を浮かべる篠宮先生の姿。

「さっき院長室から出てきただろう?」

「え、あ……」

見られて、いたの?

「ちょうど副院長室に用があってね」

「なんでもないです」

「またそうやって強がる」

「強がってなんかいないです……っ」

そう言った瞬間、ふわっとした温もりが全身を包んだ。篠宮先生の腕が私の身体をきつく抱きしめる。

「あ、あの」

「俺じゃ頼りないか?」

「え」

「柚の力にはなれないのか?」

「…………」

色っぽくて艶のある切なげな声が全身をかけ巡る。胸の奥底が熱くなって、どうにかなってしまいそう。

「俺は柚のことが好きだ。だから、力になりたい」

「こ、ここは病院ですよ」

「かまわない。柚にははっきり言わないと伝わらないからな」

ドキンドキンと破裂しそうなほど心臓が大きく高鳴る。こんな時に告白なんて、ズルい。

私情に篠宮先生を巻き込むわけにはいかない。それに、こんなこと言えるわけがない。疑われているなんて、知られたくない。

「ご、ごめんなさい、まだ仕事が残っているので」

拒絶するように胸を押し返すと、篠宮先生の腕は簡単に離れた。

そしてそのままの足でナースステーションに戻り、呼吸を整えた。