「何言ってんの、お前」
雄也の言葉の後、少しの沈黙を破り、口を開いたのは俺だった。
「否定してほしい？」
はは、と乾いた笑いを見せる。いや、冗談だよな、さすがに。
思いとは裏腹に、俺は首を横に振ることも縦に振ることもできなかった。
「……俺、しねえよ、否定」
雄也はうつむきながらそうハッキリと言った。初めてだ、コイツが俺にこんな態度を取るの。
雄也は確実に、俺に宣戦布告してるーー。
「……いつからだよ」
雄也は答えない。委員会が同じだとは言ってたけど、今日初めて喋ったんじゃねえのかよ。意味がわかんねえ。
「入学式から」
「はあ？ クラスも違うのに？」
入学式。それは、俺と林檎が出会った日でもある。
「俺の一目惚れだよ、かっこわりいけど」
「あの日、俺も遅刻しててさ。急いでて、同じように遅刻してる子見つけたんだよ。それが林檎だった」
「はあ？ ……お前そんだけで？」
「その時は横顔しか見えなくて、なんとなく印象に残っててさ。委員会同じになって、あの時の子だって気がついた」
「……」
「気付いた時は運命かと思ったよ。ガラでもないだろ？ そっからなんとなくいつも目で追っちゃってさ。今日話してみて確信したよ。今思えば一目惚れだったんだろうけどさ」
はは、と軽く薄笑いした雄也の声。俺はそれを聞くことしかできない。
「郁也がさ、彼女と付き合ってるって聞いた時、俺、おまえに会いに来たじゃん？」
記憶を巡らせる。
そうだ、確か。あれは、俺が林檎に無理矢理キスした直後。雄也が部屋にあがりこんできて。
第一声は、『なあ、俺、どーしたらいい？』だったんだ。
