「……っ」


全身に熱がまわる。

二人の間には机ひとつ分があるはずなのに、こんなにも距離が近い。


「こんなことで真っ赤になって。
この先、耐えられるか不安だな」


何気なく言っているつもりだろうけれど、私には引っかかることしかない。

“この先”って何？
何から耐えられるか不安なの…？


彼が説明不足なのか、それとも私の理解不足か。


「あの、神田く…」

声を出すので精いっぱい。
限界はもうとっくに超えている。


「これだけは覚えておいて。
白野さんはもう、今まで通りにはいかないって」


意味深な言葉。
それを最後に、ようやく神田くんの手が離れた。


「じゃあまた明日。
気をつけて帰ってね」


神田くんはメガネをかけて立ち上がる。
もう目の前には私の知っている、いつもの彼の姿。


私に気遣いの言葉をかけてくれてから、荷物を置いて彼は教室を後にした。