手を振りながらおばあちゃんの横を通り過ぎ、イチョウ並木の遊歩道を抜けると信号に差し掛かった。
「神崎のばあちゃん、俺らのことまだ小学生だと思ってね？」
「小学生の頃、よく遊びに行ったもんね」
懐かしい。
ジロってば、よくおばあちゃんちの猫に引っかかれて血だらけになってたっけ。
「ふふっ」
「なーに笑ってんだよ」
「べっつにー？」
「変なヤツ」
信号が変わり、ふたたび走り出す自転車。
風で膨らむジロのＹシャツから柔軟剤の良い香りがする。
こんな時間が、いつまでも続けばいいのになぁ……。
「ねー、ジロ」
「ん？」
「……やっぱ何でもない」
「何だそれ」
“茅野さんとは、その後どう？”
そう聞こうとしたけど、やめた。
だって、この時間は余計なこと全部忘れて、昔からのジロと私でいられる時間だもん。
ジロに他の人のことなんて、考えて欲しくない。
「ジロ！バテてる場合じゃないよ！しっかり漕いで！」
「おっ前！後で覚えてろよ！」
今まで当たり前だと思っていたジロとの時間が、こんなにも大切だと思うのは、どうしてなんだろう？
ジロと過ごしてきた今までの時間も、一分一秒、もっともっと大切にすればよかったって。
そんなことを思いながら、澄み渡る秋空を見上げた。
