「暁はどうしてあの川の反対側にいたの？」


わたしの質問に、暁は「俺の高校もマラソン大会だったから」とさらりと答えた。


「いやいやそんなことは知ってるよ。でも、暁があそこに一人でいるっておかし...」


って、まさか。


「まさか、暁、あのときマラソン中だったの？」


「あぁ」


そんなふうにまたまたさらりと返事する暁は、間違いなく怪物だ。


だって、あのときあそこには暁一人しかいなかった。


ということは、大きく２位以下を引き剥がして、暁はぶっちぎりであの川沿いを走っていたということになる。


「暁って悪魔じゃなくて化け物だったんだ」


「はあ？」


わたしはふうーっと大きく息をはいて。


「...もう終わったことは仕方ない！！！だってやることはやったんだもん！！！この一ヶ月間頑張った自分を褒める！！！」


10位以内は叶わなくて、リトスタにも会えないけど、悔いはない！！！


「切り替えは大事だな」


「暁、いろんなことたくさん教えてくれて、ありがとね！」


もしはじめから暁がいなかったら、きっと50位にも入れなかったかもしれない。


そう思うとぞっとする。


自分の部屋に入ろうとするわたしを、暁は「彩」とひき止めて。


「２０日、な。覚えとく」


それだけ言ってバタンと自分の部屋へと入っていった。


「え...っ？」


言葉をもらし、その口は開いたままになる。


ゆ、遊園地、行ってくれるの...？


ライブ、一緒に行ってくれるの...？


そ、そういうことだよね...！？


「やったあ...！！」


暁は化け物ではなく、優しい心を持った悪魔だった。