「そっかそっか。ならここで問題です」

「はい?」

「俺は今、どこにいるでしょうか」

「はぁ?」

 唐突なクイズだった。付き合い始めて二年。こんなに唐突なクイズは初めてだ。

「分かんないけど……会社かな?」

「いーや」

「じゃあ……駅とか?」

「いやいや」

「よく行くラーメン屋?」

「違う違う」

「アパート近くのコンビニ?」

「コンビニの前は通ったけどな」

「うーん……」

「降参するか? しちゃうか?」

「うーん……そうだねぇ……」

 というか、ノーヒントでこんなに唐突なクイズ、正解するのは無理だ。会社からアパートまでの間にいないのなら、こっちの地理に詳しくないわたしには答えられない。

 粘ることなく降参すると、彼は「フフフ」と不敵に笑う。
 そしてどこかのドアを開け、……

「サプラーイズ!」

 とにかく元気にそう言ったあと、すぐに「あれ?」と抜けた声を出す。そして少しの間の後再びドアが開く音と「サプラーイズ! ……あれ?」の声。

「ちょっと待て、おまえ今どこにいる?」

 その言葉を聞いて、全て分かった。分かってしまった。

 彼が今、わたしの部屋にいることを。
 会議が長引いているから今週は来られないと言っていたのに。だからわたしがサプライズを仕掛けようと、新幹線に飛び乗ったというのに。まさか彼も、同じサプライズを仕掛けようとしていたとは……。

 ああ、嘘吐きたちの末路がこれか。







(了)