「おにいちゃん？」
俺はしばし詩織を抱き締め、感慨にふけっていたのだが、詩織が俺の肩を、小さな手でポンポンと叩いた。
「ん？」
「私、恥ずかしい……」
「何が？」
「だって、ここは通りの真ん中で、人がいっぱい歩いてるから……」
詩織に言われて俺は初めて気が付いた。詩織が言った通りという事に。俺は、周りの事を一切気にしていなかった。確かに恥ずかしいと言えば恥ずかしいが……
「いいんじゃないか？ だってほら、クリスマスだから。綺麗だな、あれ」
煌びやかなイリュミネーションを見上げて俺が言うと、詩織もそれを見て「うん、すっごい綺麗」と言った。
俺はそんな詩織の、光を映してキラキラ輝く瞳と、薄く開いたさくら色した唇を見ていたら、無性にキスをしたくなってしまった。そしてゆっくりと、詩織の唇に俺の口を近付けて行ったのだが……
「待って！」
「恥ずかしいのか？」
「それもあるけど、思い出したの」
「何を？」
「もしかして、おにいちゃん、中学の時の事、全部思い出したの？」
「ああ、全部思い出した。はっきりとな」
「だったら、嫌な事も全部？」
詩織は、心配そうな顔で俺を見た。
「おまえ、よくそこに気付いてくれたな？」
そうなのだ。俺は詩織の事だけでなく、中学の時の事を全部思い出してしまった。おふくろがアル中になり、毎日昼間から酒を飲んでいた事や、見知らぬ男と、裸で抱き合う姿を……
やがておふくろは車に撥ねられて死に、俺は衝動的に橋から川に飛び込んだ事も、はっきりと思い出していた。
「ごめんね、おにいちゃん。私のせいで……」
「いいんだ。おまえは気にしなくていい」
「でも……」
「俺、全然大丈夫なんだよ。自分でも意外だけど、本当に大丈夫なんだ。心配してくれて、ありがとな？」
意地でも気休めでもなく、本当に俺は大丈夫だった。当時、俺が記憶を失くしたいと思うほど嫌だった事は解るが、今は冷静でいられるんだ。当時のおふくろを、今なら解ってあげられる気がする。おやじさんに死なれ、寂しかったに違いない、おふくろの気持ちを……
それだけ俺も、歳を取ったという事だろうか。
「行くか？ 俺も恥ずかしくなってきたよ」
「でしょ？」
「そう言えば、野田にさ……」
詩織の肩を抱いて歩き始めてから、ふと俺は思った。詩織は野田をずいぶん心配してたから、安心させてやりたいなと。後で野田に怒られそうだが、まあ、いいや。
「恵子さんに？」
「うん。彼氏が出来たっぽいよ」
「えーっ、誰なんですか？」
「それがさあ、驚くなかれ、バーのマスター」
「うわあ、本当ですか？ 素敵……」
てっきり俺は、詩織は驚いて目を丸くすると思ったが、丸というよりもハート型の目をした。
「素敵かあ？」
「素敵ですよ。だって私も、あのお店のマスター好きだもん」
「おいおい、軽々しく好きとか言うな」
「妬きましたか？」
「まあな」
「じゃあ……」
チュッ
なんと詩織が、背伸びをして俺にチュッとした。
恥ずかしさと嬉しさで、顔がカーッと熱くなってしまう、俺なのだった。
（おしまい）
※本編はここまでで終わりになりますが、後日談を追加しました。もしよろしければ、引き続きお付き合いのほど、お願い申し上げます。
俺はしばし詩織を抱き締め、感慨にふけっていたのだが、詩織が俺の肩を、小さな手でポンポンと叩いた。
「ん？」
「私、恥ずかしい……」
「何が？」
「だって、ここは通りの真ん中で、人がいっぱい歩いてるから……」
詩織に言われて俺は初めて気が付いた。詩織が言った通りという事に。俺は、周りの事を一切気にしていなかった。確かに恥ずかしいと言えば恥ずかしいが……
「いいんじゃないか？ だってほら、クリスマスだから。綺麗だな、あれ」
煌びやかなイリュミネーションを見上げて俺が言うと、詩織もそれを見て「うん、すっごい綺麗」と言った。
俺はそんな詩織の、光を映してキラキラ輝く瞳と、薄く開いたさくら色した唇を見ていたら、無性にキスをしたくなってしまった。そしてゆっくりと、詩織の唇に俺の口を近付けて行ったのだが……
「待って！」
「恥ずかしいのか？」
「それもあるけど、思い出したの」
「何を？」
「もしかして、おにいちゃん、中学の時の事、全部思い出したの？」
「ああ、全部思い出した。はっきりとな」
「だったら、嫌な事も全部？」
詩織は、心配そうな顔で俺を見た。
「おまえ、よくそこに気付いてくれたな？」
そうなのだ。俺は詩織の事だけでなく、中学の時の事を全部思い出してしまった。おふくろがアル中になり、毎日昼間から酒を飲んでいた事や、見知らぬ男と、裸で抱き合う姿を……
やがておふくろは車に撥ねられて死に、俺は衝動的に橋から川に飛び込んだ事も、はっきりと思い出していた。
「ごめんね、おにいちゃん。私のせいで……」
「いいんだ。おまえは気にしなくていい」
「でも……」
「俺、全然大丈夫なんだよ。自分でも意外だけど、本当に大丈夫なんだ。心配してくれて、ありがとな？」
意地でも気休めでもなく、本当に俺は大丈夫だった。当時、俺が記憶を失くしたいと思うほど嫌だった事は解るが、今は冷静でいられるんだ。当時のおふくろを、今なら解ってあげられる気がする。おやじさんに死なれ、寂しかったに違いない、おふくろの気持ちを……
それだけ俺も、歳を取ったという事だろうか。
「行くか？ 俺も恥ずかしくなってきたよ」
「でしょ？」
「そう言えば、野田にさ……」
詩織の肩を抱いて歩き始めてから、ふと俺は思った。詩織は野田をずいぶん心配してたから、安心させてやりたいなと。後で野田に怒られそうだが、まあ、いいや。
「恵子さんに？」
「うん。彼氏が出来たっぽいよ」
「えーっ、誰なんですか？」
「それがさあ、驚くなかれ、バーのマスター」
「うわあ、本当ですか？ 素敵……」
てっきり俺は、詩織は驚いて目を丸くすると思ったが、丸というよりもハート型の目をした。
「素敵かあ？」
「素敵ですよ。だって私も、あのお店のマスター好きだもん」
「おいおい、軽々しく好きとか言うな」
「妬きましたか？」
「まあな」
「じゃあ……」
チュッ
なんと詩織が、背伸びをして俺にチュッとした。
恥ずかしさと嬉しさで、顔がカーッと熱くなってしまう、俺なのだった。
（おしまい）
※本編はここまでで終わりになりますが、後日談を追加しました。もしよろしければ、引き続きお付き合いのほど、お願い申し上げます。
