見られた。

　稲葉は見たの？　見たに決まっている。

　だから、私の名前を呼んだんだ。

　風でひるがえったカーテンの中で、舞にキスしようとする私の姿を……稲葉は、見たんだ。

　息が止まりそうになる。

　いろんな感情がない交ぜになって、思考が停止する。

　稲葉に呪いをかけられて石になったみたいに、身動きが取れなくなる。


「愛ちゃん……？」


　そんな私の呪いを解いたのは、舞だった。

　稲葉の声で目を覚ましてしまった舞が身じろいで、眠い目を擦る。

　息が止まりそうになった私は、反射的にカーテンの外に逃げ出していた。

　そのまま舞に気づかれないように、そっと保健室を出た。

　舞にまで見られたかもしれない。

　舞にまで、私がキスしようとしたのを気づかれたかもしれない。

　そう思うと、生きた心地がしなかった。

　この恋を、舞に知られるわけにはいかない。

　だって、だって……！

　廊下を走りながら、涙をぬぐう。

　全てが寝ぼけた舞の見た夢だったらよかったのに。

　せめて、舞がそう思ってくれればいい。

　そう思った。

　愛ちゃん、と私を呼んだ舞の声が頭に響く。

　私の名前は篠塚愛子で、戸籍上も生物学上も完璧に女。

　それはもちろん三笠舞も同じ。

　女の子が女の子に恋をするなんて……奈落を覗いた気分だった。

　普通の男の子に恋をすればよかった。

　なのに、よりによって親友の女の子に恋をしてしまった。

　こんな自分に腹が立つ。

　どうしてこんなことになってしまったんだろう。

　私が舞に恋をしていること。

　それを誰かに知られるわけにはいかなかった。

　それが明るみに出た時、みんなどんな反応をするだろう？

　それを考えると、すくんだ。

　だから、せめて口止めをしなくちゃ。

　見てしまったもののこと、私が抱く恋心のことを、お願いだから誰にも言わないで！