「失礼しまーす」
保健室の扉を開けると、舞がベッドに腰掛けて靴下を履いていた。
膝を抱えるように靴下を履いている舞のプリーツスカートはめくれ上がって、白い太ももがむき出しになってしまっている。
それを見てしまった私は息が止まりそうになり、それでもなんとか声を絞り出す。
「舞、見えちゃうよ」
後手に扉を閉めて、眉間にシワを寄せる。
「ごめんごめん。見苦しいものをお見せしました」
足を下ろしてスカートを直し、冗談を言ってるみたいに無邪気に笑う。
「でも、愛ちゃんでよかった。一瞬、男子が入ってきたのかもって焦っちゃった」
チクリと胸が痛んだ。
男子なんかより、私の方がたちが悪いかもしれない。
「篠塚さん、鞄を持ってきてくれたのね」
保健の先生が部屋の奥から顔を出し、私のことを見てにっこりと笑った。
「私が代わりに取りに行こうかと思ってたところだったの。助かったわ。ついでに、三笠さんを家まで送ってあげてくれないかしら？」
「はい、もちろんそのつもりです」
「そう。よかったわね、三笠さん」
「はい！ じゃあ帰ろうか、愛ちゃん」
舞が立ち上がり、私の腕を引いた。
「舞、大丈夫？」
ふらつく足取りで昇降口に向かう舞を気にしながら、その隣を歩く。
「だいじょーぶだって！」
あまり大丈夫そうじゃない赤い頬で笑い、すぐに下駄箱まで到着した。
靴を出して地面に放り投げると、大きな音を立てて転がる。
舞は裏返ったのを足先で直しながら履く。
また倒れるんじゃないかって目が離せずに、私は半ば手探りに靴を出して履いた。
