「うわー、レンレン、またやってるね」


「基本負けず嫌いなのよね。レンって」


あのイツとの一本勝負からすぐに冬休みに入った。


俺やリッコ、マカロンは日常行われている練習にプラス、昼間から集まって同じように冬休みの学生ボーラーと打ったり、練習に励む日々。


そんな中、俺はイツが見せたあの技『スリッピンスライド』を練習するようになった。


手と尻を支点に回る時、どうしてもボールが手から零れてしまう。


悔しい。これを覚えれば、俺はとびっきりの飛び道具を手に入れることが出来るのに。


「ダァ！チクショー！」


「ほら、レン無理しなーい！大丈夫、時間はまだあるじゃん！」


仕事を終えてやって来たハーシーが、地面に横たわり足をじたばたさせる俺の額に瓶ソーダを置いて、一重瞼の幼い目を細めた。


「あ、レン。掌から血が出てる。いたそーっ！」


「うわ、マジか。……でも、よし！今日ラストやる！ハーシー、相手してくんね？」


まだまだすぐに出来そうにはないけど、でも、フーズガット迄には間に合わせたい。


時間があると言えど、もう、フーズガットまで一ヶ月とちょっとしかないんだ。


１２月から１月へ。俺達のステージはどんどん近付いていた。