そして女は、いきなり脚を止めた。勢いよく急停止するとそのまま快晴の青空へ手を掲げて…








「海だぁぁあ！」



名一杯、誰も見当たらない海岸で叫んだ。


だ―――――…
だ―――…
だ――…


山でもないのに山彦のように木霊する声。エコー気味に聞こえる声からして相当の声量だったに違いない。



「ふぅ。」



少女は一息つくと肩をゆっくり落とす。瞳を閉じ、波の音、風の音を感じる。静かに耳に入ってくるのは自然の音。