知るかー!!!!!!
「し、仕事ですか? 次の仕事があったんで。その前の仕事を早く終わらせて……」
「終わらせて、食事に? 紗羅ちゃんと?」
「え、だから、服を取りに」
「服から離れないねー。んじゃなんで服取りに来―たか?」
「だから仕事で使うから?」
「使わないって今言った」
いや、言ってなかったよ? それはいいから、とかいう感じで誤魔化してたよ?
「会いに来たんだよ。紗羅ちゃんに。さっきはユウジ誘うことになって不本意だったけど」
「え、ユウジさん誘うの嫌なら断れば良かったじゃないですか」
「でも紗羅ちゃんが呼びたかったんでしょ? だから呼んだんだけど」
「え、でも、私は確かに呼びたかったけど、主催者のハルトさんが嫌なら断るかなあと思ったり……」
「あのね、僕は君中心で動いてるの」
嘘つけ!! 思いっきり自分中心でしょこの人!!!!
「いや、そんな……」
「そんな、何?」
突然助手席のシートに手をかけてきて、距離が一気に縮まる。無意識に身が強張った。
「分かんないかなぁ、僕が言いたいこと」
左肩に手を置かれ、怖くて顔が見られなくなる。
「顔上げて……ほら。顔あげな」
逆らうことができず、息が苦しい。
私は視線を伏せたままで、顎を少し上げた。
「この前のキス、いやじゃなかった?」
「え……」
突然核心を突かれ、どきりと胸が鳴る。
「え、あ……まあ……。別に……」
いや、多分この人は、自ら食事を誘いたくなるような女性には、手早く、その時の雰囲気を読んだつもりでキスなんかしてしまうのだ。だからこちらは一々反応せず、キス＝好きだなんて概念は捨てて……。
「僕は好きだから、紗羅ちゃんのことが。だから今日、仕事早く切り上げたんだよ」
…………。
…………。
「……」
あ、へえ……。
「びっくりした？」
「え、あまあ……」
多分ここで、冗談やめてくださいよー、と言うとキレる。そんな気がして冗談にはできなかった。
「じゃなかったら、キスなんてしないよ」
「へー……」
あ、意外に硬派なんだ……。
「へーって（笑）。いやだった？」
「いやあ……」
嫌というか、それはどういうことなのかと。
「いやあって（笑）」
「それは、あの、お付き合いしたいんですけどって、そういう意味なんですか？ それともなんか、今の自分の気持ちをただ言った……みたいなそういう表現的なあれなんですか?」
「そうだね、一緒に食事に行ったり、デートしたり……電話したりとか、したいなあと思ってる」
え、へえええええええ！！
「あの、芸能人の人って大変じゃないですか!？」
いやまあ、一番に思ったから聞いたんだけど。
「何が？」
「いやまあ、買い物とか……色々……」
「意外にバレないもんだよ。ちゃんと変装してるから」
「あ、はあ……」
「皆テレビの印象しかないからね。テレビと違うと気づかないんだよ」
「そうなんですか……」
「うん、そんなもん」
「……」
「芸能人だから嫌?」
「え゛、いや、そういうわけでは……。正直、うーん……。でも別世界の人だとは思ってます。ハルトさんは」
「そういうのは別にして。僕が芸能人だとかそういうことはね、今は置いといて。男として、スキとか嫌いだとかは？」
「……私にとってハルトさんはテレビから出てきた存在だから……こう、人間というよりは、テレビの人みたいなそんな感じでですね……男性か女性かというところも、正直ピンとこない……」
「に……人間ですらないんだ……」
「でも仕方がないですよ、私、テレビで見てた方が長いから」
「そっか……」
「え、この前、食事に行ってとか色々、楽しかったですか？」
「うんもうめちゃくちゃ」
「はあ……」
「楽しくなかった？」
「いえ、あんな美味しいお店につれて行っていただいて、ほんとに楽しかったです」
人というか、店?
「あそう……。ま、今日は……とりあえず一旦帰ろうか。また今度、食事にでも行きたいな」
「え、あ、そうですね……」
この状態で食事……絶対ユウジも誘おう。
「一昨日初めて会って、本当可愛くて……素敵な人だなあと思った」
私、思いっきり吐いてバテてましたけど、そういうのが良かったんですか?
「いいよ。今は僕に興味なくても……。落とすから」
さすがに目を見て言われるとドキリと響いた。現実離れしたようなセリフに、時が止まってしまう。
「え……」
「半分は、もう好きだと思うな……」
気づかなかった。ほんとに。
「あ……」
と思ったときには、既にハルトの髪の毛が頬に触れるくらいの距離で。
ただ触れるだけのキスに、ハルトは気持ちを込めるように、ゆっくりと時間をかける。それが、なんだが心地よかったせいで、伏せていたままの目を私は静かに閉じた。
「……こっち見て」
唇を合わせたまま目を開けるのが嫌だったが仕方ない。私は少し視線を上げた。
しかし、すぐに逸らす。
「かわい」
ハルトは1人満足したかのように唇を離すと、今度はちゅっと頬に口づけた。
もちろん全てのキスは、無断だ。
なんとなく、キスされた頬に手をやる。
「あんまり可愛かったから、つい」
にこやかに笑いながら、大きな手は頭を撫でている。
「……私の、何が可愛くて、何が素敵なんですか?」
あんまりやられっぱなしで少し癪に障ったので、聞いてやった。
「話してる表情、とか雰囲気かな。女の子らしくて可愛いというのも確かにあるけど、人間として、人として可愛い人だなと思う。好みなんだろうね」
ま、それぐらいしか取り得はないですよ。
「そうですか」
「うん、そう。ほんとに、好きな人だよ」
まだ出会って3日目の私の何が分かる……。もしかしたら、すごい凶悪犯かもしれないのに。
ハルトは満足したらしく、ようやくハンドルを握り、アクセルを踏み込む。
車が大通りに出て、安定したところで、こちらから話しを始めた。
「まず、お友達から始めませんか？」
から、と言ったものの、その先がどういう風に待ち受けているのかは自分でも分からない。
「お友達……」
「だって私ハルトさんのこと何も知らないし。ハルトさんも私のこと何も知らないし。だから、だから……。だって、どんな人か知ってからの方がいいと思いませんか？ 好きとか嫌いとかいうのは」
「それは、今は好きじゃないって意味？」
「そりゃ……今突然あの、だからつまり、抱かれたいほど好きかって聞かれたらそれは違うと思います」
「うん、そうだね。僕は抱きたいほど好きだけど」
あの、あなたの意見は聞いてませんからね。
「あの、今考えたんですけどね」
「うん」
「友達と恋人と何が一番違うかっていったら」
「うん」
「エッチするかしないかの差だと思います。いや、内心的にはいろいろありますけど、こう、分かりやすい行動面でいえば」
「まあ、一番分かりやすいところではあるよね」
「はい」
「……で？」
「……えーと……えっと」
「いいよ、思ってること言ってくれれば」
「だから……、ハルトさんのこと、嫌いだとは思ってません。全く。だけど、好きだからまた今度食事に行こうって言われたら……ちょっとどうしよう、というか……。だから、お友達として食事に行きませんか?」
うんそう、つまり言いたいのはそれなのだ。好きだから食事に行こうと誘われて、大して好きじゃないのに行きにくい、というか。
「………。お友達として……。それは僕の好きって気持ちはなかったことにして、という意味?」
うわー、また核心をついてくるなあ……。
「いや……あの、私だって………」
だってそうでしょう? 好きだから食事に行こうって言われて、行ったって、こっちが好きじゃなかったら、相手に悪いじゃん……。
「いいよ。序所に好きになってくれればそれで」
ハルトはずっと落ち着いていた。こちらの内心もかなり読んでいるように思う。
「好きになってくれるだろうなって、少しは自信あるから」
まあ、こんだけの有名人というだけで、大半の人が好きになりそうな気はする。
「……」
「また、連絡してくれる? 食事したくなったら」
えー、私からですか?
「私は……いつでもいいです。ハルトさんに合わせます」
その方が気が楽でいい。
「いつでもいい?」
「仕事の時間じゃなければいいです。私は昼間しか仕事しませんから。遅くても１０時には終わっています」
「分かった。じゃあ、明日はどうだったかな……。けど、明後日なら大丈夫だったと思う。遅くとも、明後日の夜までには一度連絡するね」
几帳面なのはA型だからだろうか。
ドライブの時間はおよそ1時間程度で切り上げ、ようやく帰宅できた。ごく普通のマンションの前に、目立つ外車は停車し、アイドリングになる。
「はい、分かりました」
「ありがとう。今日は楽しかった」
「こちらこそ……どうもありがとうございました」
何に対する感謝だと思いながらシートベルトを外そうと手を動かす。
「待って。外してあげる」
嘘、それってズルくない?
ハルトは大きく身体をひねると、自らの左手をアタッチメントの部分に当て、右手は助手席シート、つまり私の左肩部分、顔はその隣の状態。
私は思わず顔を右側に背けた。
カチッと外れる音がする。
「おやすみ」
直後、首筋にキスをされた。
さすがにそれはやりすぎだろうと、首筋で手を押さえ、思い切りドア側に身体を寄せる。
「あれ、怒った?」
「若干」
「ウソ!? ごめんね。これでもセーブしたんだけど」
「ちょっとひどくないですか? 私、友達からって言ったのに。友達ってこんなところにキスしなくないですか?」
こんな程度のことで怒りたくなかったが、なんだかとても腹が立ってしまって。
「そうだね。ごめんね……」
今言った側から、狭いシートの中で強引に自らの両腕を私の身体に絡ませ、腰を引き寄せるように抱きしめてくる。
「私、友達からって、友達からって……」
抵抗するべく、身体をハルトから離すように捩る。
だがそんな意見などまるでお構いなしで、左手で腰を掴み、右手は私の左手首をシートに押さえつけ、唇に近よってくる。
私は思わず顔を背け、シートに沈み込むように距離をとる。
「友達からって。僕はちゃんと分かってるから」
掴んだ手首から段々手が上に上がり、指と指を絡ませてくる。
「けど僕は……」
腰にまわす手に力が入った。
「好きだからね」
今日何度目かの同じセリフ。そう言われても、気持ちがなかなか……追いつかないんだってば。
「……」
「じゃあまた。必ず……連絡するから」
暗い中で、あまりにもその瞳だけがぎらついていて、目を合せることなど到底でない。
徐々に身体が離れ、触れられていた部分がすぐに冷たくなっていく。
「あ……じゃあ、そろそろ帰ります。送っていただいてどうもありがとうございました」
逃げるように、車のドアを開けて出る。
そしてドアの外で一度軽く会釈をして、マンションの中へ入った。もちろん、彼の車はしばらく動かない。それすらも全て、好きの一部だとでもいうように。
「し、仕事ですか? 次の仕事があったんで。その前の仕事を早く終わらせて……」
「終わらせて、食事に? 紗羅ちゃんと?」
「え、だから、服を取りに」
「服から離れないねー。んじゃなんで服取りに来―たか?」
「だから仕事で使うから?」
「使わないって今言った」
いや、言ってなかったよ? それはいいから、とかいう感じで誤魔化してたよ?
「会いに来たんだよ。紗羅ちゃんに。さっきはユウジ誘うことになって不本意だったけど」
「え、ユウジさん誘うの嫌なら断れば良かったじゃないですか」
「でも紗羅ちゃんが呼びたかったんでしょ? だから呼んだんだけど」
「え、でも、私は確かに呼びたかったけど、主催者のハルトさんが嫌なら断るかなあと思ったり……」
「あのね、僕は君中心で動いてるの」
嘘つけ!! 思いっきり自分中心でしょこの人!!!!
「いや、そんな……」
「そんな、何?」
突然助手席のシートに手をかけてきて、距離が一気に縮まる。無意識に身が強張った。
「分かんないかなぁ、僕が言いたいこと」
左肩に手を置かれ、怖くて顔が見られなくなる。
「顔上げて……ほら。顔あげな」
逆らうことができず、息が苦しい。
私は視線を伏せたままで、顎を少し上げた。
「この前のキス、いやじゃなかった?」
「え……」
突然核心を突かれ、どきりと胸が鳴る。
「え、あ……まあ……。別に……」
いや、多分この人は、自ら食事を誘いたくなるような女性には、手早く、その時の雰囲気を読んだつもりでキスなんかしてしまうのだ。だからこちらは一々反応せず、キス＝好きだなんて概念は捨てて……。
「僕は好きだから、紗羅ちゃんのことが。だから今日、仕事早く切り上げたんだよ」
…………。
…………。
「……」
あ、へえ……。
「びっくりした？」
「え、あまあ……」
多分ここで、冗談やめてくださいよー、と言うとキレる。そんな気がして冗談にはできなかった。
「じゃなかったら、キスなんてしないよ」
「へー……」
あ、意外に硬派なんだ……。
「へーって（笑）。いやだった？」
「いやあ……」
嫌というか、それはどういうことなのかと。
「いやあって（笑）」
「それは、あの、お付き合いしたいんですけどって、そういう意味なんですか？ それともなんか、今の自分の気持ちをただ言った……みたいなそういう表現的なあれなんですか?」
「そうだね、一緒に食事に行ったり、デートしたり……電話したりとか、したいなあと思ってる」
え、へえええええええ！！
「あの、芸能人の人って大変じゃないですか!？」
いやまあ、一番に思ったから聞いたんだけど。
「何が？」
「いやまあ、買い物とか……色々……」
「意外にバレないもんだよ。ちゃんと変装してるから」
「あ、はあ……」
「皆テレビの印象しかないからね。テレビと違うと気づかないんだよ」
「そうなんですか……」
「うん、そんなもん」
「……」
「芸能人だから嫌?」
「え゛、いや、そういうわけでは……。正直、うーん……。でも別世界の人だとは思ってます。ハルトさんは」
「そういうのは別にして。僕が芸能人だとかそういうことはね、今は置いといて。男として、スキとか嫌いだとかは？」
「……私にとってハルトさんはテレビから出てきた存在だから……こう、人間というよりは、テレビの人みたいなそんな感じでですね……男性か女性かというところも、正直ピンとこない……」
「に……人間ですらないんだ……」
「でも仕方がないですよ、私、テレビで見てた方が長いから」
「そっか……」
「え、この前、食事に行ってとか色々、楽しかったですか？」
「うんもうめちゃくちゃ」
「はあ……」
「楽しくなかった？」
「いえ、あんな美味しいお店につれて行っていただいて、ほんとに楽しかったです」
人というか、店?
「あそう……。ま、今日は……とりあえず一旦帰ろうか。また今度、食事にでも行きたいな」
「え、あ、そうですね……」
この状態で食事……絶対ユウジも誘おう。
「一昨日初めて会って、本当可愛くて……素敵な人だなあと思った」
私、思いっきり吐いてバテてましたけど、そういうのが良かったんですか?
「いいよ。今は僕に興味なくても……。落とすから」
さすがに目を見て言われるとドキリと響いた。現実離れしたようなセリフに、時が止まってしまう。
「え……」
「半分は、もう好きだと思うな……」
気づかなかった。ほんとに。
「あ……」
と思ったときには、既にハルトの髪の毛が頬に触れるくらいの距離で。
ただ触れるだけのキスに、ハルトは気持ちを込めるように、ゆっくりと時間をかける。それが、なんだが心地よかったせいで、伏せていたままの目を私は静かに閉じた。
「……こっち見て」
唇を合わせたまま目を開けるのが嫌だったが仕方ない。私は少し視線を上げた。
しかし、すぐに逸らす。
「かわい」
ハルトは1人満足したかのように唇を離すと、今度はちゅっと頬に口づけた。
もちろん全てのキスは、無断だ。
なんとなく、キスされた頬に手をやる。
「あんまり可愛かったから、つい」
にこやかに笑いながら、大きな手は頭を撫でている。
「……私の、何が可愛くて、何が素敵なんですか?」
あんまりやられっぱなしで少し癪に障ったので、聞いてやった。
「話してる表情、とか雰囲気かな。女の子らしくて可愛いというのも確かにあるけど、人間として、人として可愛い人だなと思う。好みなんだろうね」
ま、それぐらいしか取り得はないですよ。
「そうですか」
「うん、そう。ほんとに、好きな人だよ」
まだ出会って3日目の私の何が分かる……。もしかしたら、すごい凶悪犯かもしれないのに。
ハルトは満足したらしく、ようやくハンドルを握り、アクセルを踏み込む。
車が大通りに出て、安定したところで、こちらから話しを始めた。
「まず、お友達から始めませんか？」
から、と言ったものの、その先がどういう風に待ち受けているのかは自分でも分からない。
「お友達……」
「だって私ハルトさんのこと何も知らないし。ハルトさんも私のこと何も知らないし。だから、だから……。だって、どんな人か知ってからの方がいいと思いませんか？ 好きとか嫌いとかいうのは」
「それは、今は好きじゃないって意味？」
「そりゃ……今突然あの、だからつまり、抱かれたいほど好きかって聞かれたらそれは違うと思います」
「うん、そうだね。僕は抱きたいほど好きだけど」
あの、あなたの意見は聞いてませんからね。
「あの、今考えたんですけどね」
「うん」
「友達と恋人と何が一番違うかっていったら」
「うん」
「エッチするかしないかの差だと思います。いや、内心的にはいろいろありますけど、こう、分かりやすい行動面でいえば」
「まあ、一番分かりやすいところではあるよね」
「はい」
「……で？」
「……えーと……えっと」
「いいよ、思ってること言ってくれれば」
「だから……、ハルトさんのこと、嫌いだとは思ってません。全く。だけど、好きだからまた今度食事に行こうって言われたら……ちょっとどうしよう、というか……。だから、お友達として食事に行きませんか?」
うんそう、つまり言いたいのはそれなのだ。好きだから食事に行こうと誘われて、大して好きじゃないのに行きにくい、というか。
「………。お友達として……。それは僕の好きって気持ちはなかったことにして、という意味?」
うわー、また核心をついてくるなあ……。
「いや……あの、私だって………」
だってそうでしょう? 好きだから食事に行こうって言われて、行ったって、こっちが好きじゃなかったら、相手に悪いじゃん……。
「いいよ。序所に好きになってくれればそれで」
ハルトはずっと落ち着いていた。こちらの内心もかなり読んでいるように思う。
「好きになってくれるだろうなって、少しは自信あるから」
まあ、こんだけの有名人というだけで、大半の人が好きになりそうな気はする。
「……」
「また、連絡してくれる? 食事したくなったら」
えー、私からですか?
「私は……いつでもいいです。ハルトさんに合わせます」
その方が気が楽でいい。
「いつでもいい?」
「仕事の時間じゃなければいいです。私は昼間しか仕事しませんから。遅くても１０時には終わっています」
「分かった。じゃあ、明日はどうだったかな……。けど、明後日なら大丈夫だったと思う。遅くとも、明後日の夜までには一度連絡するね」
几帳面なのはA型だからだろうか。
ドライブの時間はおよそ1時間程度で切り上げ、ようやく帰宅できた。ごく普通のマンションの前に、目立つ外車は停車し、アイドリングになる。
「はい、分かりました」
「ありがとう。今日は楽しかった」
「こちらこそ……どうもありがとうございました」
何に対する感謝だと思いながらシートベルトを外そうと手を動かす。
「待って。外してあげる」
嘘、それってズルくない?
ハルトは大きく身体をひねると、自らの左手をアタッチメントの部分に当て、右手は助手席シート、つまり私の左肩部分、顔はその隣の状態。
私は思わず顔を右側に背けた。
カチッと外れる音がする。
「おやすみ」
直後、首筋にキスをされた。
さすがにそれはやりすぎだろうと、首筋で手を押さえ、思い切りドア側に身体を寄せる。
「あれ、怒った?」
「若干」
「ウソ!? ごめんね。これでもセーブしたんだけど」
「ちょっとひどくないですか? 私、友達からって言ったのに。友達ってこんなところにキスしなくないですか?」
こんな程度のことで怒りたくなかったが、なんだかとても腹が立ってしまって。
「そうだね。ごめんね……」
今言った側から、狭いシートの中で強引に自らの両腕を私の身体に絡ませ、腰を引き寄せるように抱きしめてくる。
「私、友達からって、友達からって……」
抵抗するべく、身体をハルトから離すように捩る。
だがそんな意見などまるでお構いなしで、左手で腰を掴み、右手は私の左手首をシートに押さえつけ、唇に近よってくる。
私は思わず顔を背け、シートに沈み込むように距離をとる。
「友達からって。僕はちゃんと分かってるから」
掴んだ手首から段々手が上に上がり、指と指を絡ませてくる。
「けど僕は……」
腰にまわす手に力が入った。
「好きだからね」
今日何度目かの同じセリフ。そう言われても、気持ちがなかなか……追いつかないんだってば。
「……」
「じゃあまた。必ず……連絡するから」
暗い中で、あまりにもその瞳だけがぎらついていて、目を合せることなど到底でない。
徐々に身体が離れ、触れられていた部分がすぐに冷たくなっていく。
「あ……じゃあ、そろそろ帰ります。送っていただいてどうもありがとうございました」
逃げるように、車のドアを開けて出る。
そしてドアの外で一度軽く会釈をして、マンションの中へ入った。もちろん、彼の車はしばらく動かない。それすらも全て、好きの一部だとでもいうように。
