緋色の人気が
　これほどまでとは思っていなかったから。

　入学式当日、初めて教室に入った時、
　時間ぎりぎりということもあって、
　かなりの人数が教室の中にいた。


　がらりと戸を開け、
　これからクラスメートになる生徒たちが
　緋色の姿を見つけた途端。

　ざわざわとしていた教室が、
　水を打ったように静かになったのよ。



　びっくりしたわ。

　こんな経験は初めてだったから。



　男子も女子もみんなが、
　緋色に見惚れていたのよ。


　緋色が動くたびに、視線が彼女に合わせて動き、
　そして席に着いてからは、一転してざわめきとなり。
　大なり小なり、
　誰もが緋色に、関心を寄せているのがわかったから。



　そばでそれを肌で感じていたわたしは、
　彼女と親友であることがうれしくなった。

　自慢したいほど、誇らしかった。




　緋色はそんなこととは露知らず、

　ひとり―――

　平然としていたけれどね。