四月下旬。


中国人留学生の彼と親しくなったきっかけは、バイト先の主任の送迎会。


私の通う大学は、古くから中国の大学との密接な繋がりがあり、交換留学や中国からの留学生がとても多い。


アジアやヨーロッパからの留学生もいるにはいたけれど、かなりの割合が中国人。


大学の近くのコンビニやスーパーには必ず中国人留学生がバイトしていると言っても言い過ぎじゃないくらいに、とにかく中国人が多い。


私が四月から新しく始めたバイト先のスーパーも例外ではなく、何人かの中国人がバイトしていた。


その中に彼、李 暁明(リー・シャオミン)も......。


とは言っても、お互いに顔は知っているし、会えば挨拶くらいはするけれど、送迎会まではほとんど関わりがなかった。


話してみたら中国人特有の訛りがあったから分かったけれど、それまでは日本人だと思っていたくらいで。