―――べりべりっ……。
―――ばちゃり、と。
その体が殻を破り、粘液と共に出てくる音がする。
卵の殻の内側に張り付いていた粘液がアスファルトに飛び散る。
「……！」
酒童は衝撃のあまりに唾を飲む。
中から出てきたそれの全体が露わになる。
顔は魚で、背びれや鱗は背中にまで続いている。
背びれを挟んで突き出している乳白色の突起は、先端が鋭利に尖っている。
全身が粘液で覆われており、首から下は白い肌の人間の身体そのものだ。
首と背中が魚なのに、その身体の部分だけ妙に人間じみているので、よけいに不気味だ。
ぐるん。と。
魚がこちらを見た。
「かあぁぁぁぁ……」
開かれた口からは、縦に糸を引く唾液と、霊長類の前歯が除く。
（うそだろ）
酒童は我が目を疑った。
あれはどう見たって西洋妖怪だ。
しかし、西洋妖怪はあくまで“夜の生き物”である。
この国の常識では、西洋妖怪の弱点は《日光》だ。
太陽の光を浴びると、霧になって消える。
陽が登るまでに姿を消すことができず、霧になった西洋妖怪の目撃談も、羅刹の中には多々ある。
だから、こんな風に、白昼堂々と西洋妖怪が現れるということは、前代未聞なのだ。
それが今、眼前で起こっている。
酒童は、ぬるぬると動く魚の眼を、ただただ見つめていた。
