朝から、清々しい顔を見せる青空。
今日も気分が良いのか、太陽も顔を出している。

　私が住む春桜町（しゅんおうまち）。
此処は、名前の通り春になると桜の名所となる町だ。
今は４月。桜のシーズン、真っ只中。
ありとあらゆる所で桜が咲き誇り、見ているだけで暖かくなってくる。


････そんな呑気な空気など、私は楽しめていなかった。

　今日は、私の通う中学校の始業式。
春桜中学校の最高学年となり、
色々とよく分からない責任と緊張感に襲われ、
昨日は何故か一睡もできず、
今日を迎えてしまったのだ･･････。


中学校の校門をくぐり、“桜で埋め尽くされた様な”色の校舎を見つめる。

嗚呼、私もいよいよ、中学三年生になったんだな。
そう感じさせてくれる気がした。
そのまま前へ進むと、昇降口の前にある掲示板に目を移した。

【　春桜中学校　第三学年　クラス表　】

と書かれた紙には、第三学年の生徒たちの名前がびっしりと書いてある。
その中から、自分の名前を探し出すのは、ちょっとしたイベントだ。

「深里　春香、深里　春香っと･･････」
私の苗字「深里」は、結構珍しいので見つけやすい。
その為、毎年のこのイベントが、すぐ終わってしまうのだ。

相沢･････加藤･････佐川･････橋本･････
定番の苗字が並ぶ中、ちょっとだけ浮いた「深里」という苗字が。

「･････あった。」

今年も、すんなり見つけてしまった。
毎年の楽しみが、すぐ終わってしまうとは････。
私の名前が書いてあったのは【　Ａ組　】の一覧だった。
仲良しの友達グループは････【　Ｄ組　】。
私の彼氏は････？
と探していると、

「おはよ、春香！」

そう呼ぶ声が聞こえた。

「あ、冬彦？　おはようっ！」

･････渡部　冬彦。
彼が噂の（？）、私の彼氏である。

「冬彦、何組だった？」
「え、俺？俺は･････」

中一、中二と、同じクラスだった。今年も、同じクラスだと良いな･････。

･････ちょっとした沈黙の後。

「･････俺、Ｂ組だ。」
「･････
　え？」

えぇぇぇぇぇー！！？？

「え、嘘でしょ、そんなっ！
　私、冬彦と違うクラスになったら生きれないよ！」
「そんな大げさに言うなって････。
　隣のクラスなんだから、遊びに来れば良いだろ？
　そんなに慌てんなよ。」

私にそう言うと、いつも通りの暖かい笑顔を向けてくれる。


････慌てまくる私を落ち着かせるような、彼の優しい声。
これに、いつも安心させられる。
上がり症の私にとっては、もうお守りのようなものだ。

････でも、やっぱり違うクラスなのは････。


･･････今年一年。
普通とは違って、なんだか色々な事が起きる気がするのは、
私だけなのでしょうか。