「あ」
天冥はふと声を漏らした。明道もそちらに視線をやる。
目の前に、蘆屋 道満が立っていたのだった。
「派手にやりおったな」
不気味に道満が笑うと、天冥もほくそ微笑み「まだまだ、祭りはこれから」と言った。
「話は聞いておったぞ」
「ふぅん。どこまで」
「幻周という男の辺りまで、か」
「ああ、そこまでか」
おおかた、ほとんど道満の耳に入っているようだ。明道は口をつぐんだまま道満を見つめている。
「天冥よ、その貴族と組んでおるのか？」
「組んではおりませぬ。ただ、ちぃと目的が同じなだけで」
「莢をか？」
のうのうと口にした道満だが、天冥の目をむいた顔を見てから口元を隠す。
「道満殿・・・」
「いやぁ、いかんいかん。俺としたことが」
禿げた頭に手を置き、かつかつと声を上げて笑う。一方の天冥はといえば、顔から笑みを消して眉をほんの少しだけひそめ気味になっていた。
