（さて・・・どうしようかな）


　男に依頼を受けた夜、天冥は力試しするように小さく上唇を舐めた。

　どうしようかな、というのは、どう殺すか、ということである。

　呪詛は、相手の顔が把握できていなければ呪力が込められない。

　方術で殺すにしても、天冥のいる所から明道の所まで柳の葉を飛ばすなど（なにしろ居場所も確定できていないので）無理がある。

　天冥は特定の式神（しきがみ）を所持しているわけではない。

　ただ、呪符を一時的に式として使うことならあるが、大抵の妖や鬼は、天冥を前にすると逃げていってしまうからだ。


「・・・ひま」


　そう言葉を漏らすと、木辻（きつじ）大路の近くに立っていた天冥は、地を軽く蹴って杉の木の枝に飛び乗り、上へとよじ登って腰をかける。


　やはり、平地で見る平安京と、高い所から見る平安京は違う。


　あちこちの灯った火や、京全体を照らす月は、普段ただの箱庭のような平安京をいっそう趣深いものにする。


（・・・この時間・・・）


　そう、天冥が莢と出会ったのも、この時間だった。

　まだ二十歳で、背にいくつもの矢が刺さった瀕死の自分を助けてくれた、莢。

　ぎゅ、と天冥は拳を握り締めた。

　なんだか、それを考えていたら無性に寂しさが込み上げてきて、それが天冥を苛立たせたのだ。