校舎を出て、そのまま全速力で走っていくことりを見つけると楓は叫んだ。

「ことり!!」

本名で呼ばれたことに驚き振り向けば、自分を追って楓が来ている。

しかしことりは、足を止めることは無かった。


けれど楓の方が足が速い為にすぐに追いつかれてしまう。

がし、と腕を掴まれ止められる。


「何があったの。」

「っ、ごめん、私行かなきゃ」

「...僕には言えない事？」

「...。」

押し黙ることりを見て、小さくため息をつく。


「もしかして、陽君の事？」

ぴくり、

肩を揺らして反応を示したことりを見て、楓は腕を掴む力を強くする。


「前は、話してくれるのを待つっていったけど...もう、待てない。」

＿＿＿＿＿話してよ。

楓は真剣に言った。

じわり、じわりとことりの瞳に涙が溜まる。


「そんな顔してることりを、ほっとけるわけないだろ。」

「かえ、で...。」


弱々しく自分の名前を呼ぶことりに我慢ができなくなり、

楓はそのまま強く抱きしめる。

突然の事に驚いたが、ことりは拒否することはしなかった。


「わたし、もう...皆と一緒に、いれなくなる。」


呟かれた言葉に理解ができず、え？と聞き返すとことりは更に続けた。

「おに、ちゃんが、目を...覚ましたの。

嬉しいはずなのに、私っ、目を覚まさなければよかっ、たって、

酷いこと思ってっ、それで、」


楓は聞きたい事が山ほどあったが、彼女の背中を優しく撫でて落ち着かせる。

すると幾分か落ち着いてきたのか、声音がはっきりとしてきた。


「陽君が目を覚ましたって、どういう事？」


楓は静かに、一番疑問に思った事を問いかけた。