「直斗を連れて、さっさと帰れ」

　予定よりも、早めにやって来たシェリーに、僕は、言った。



　……



　僕は、大丈夫だって言ったのに。

　すっかり風邪で調子を崩したと思ったらしい。

　直斗は、シェリーに早く迎えに来いと電話をして。

　僕を部屋に追いやった。



　……これじゃ、どっちが子供なんだか、判らないじゃないか！



　そう、頬を膨らませてみたけれども。

　理由はともかく。

　どっちにしろ、まともに動かないカラダに閉口して。

　しぶしぶ、自分のベッドに身を預けた時。

　直斗がシャワーを使う音を聞いて、彼が僕を一人にしてくれた、有り難さを思い知っていた。

　実のところ……これは、かなり、まずい状態だ。

　人間の本能に直結するような。

　渇いた。

　突き上げるような切なさは、ますますひどくなり。

　それを、一人で慰めようとしても。

　僕の部屋には、鍵が無く。

　最中に、万が一、扉でも開けられたら、きっと、相手がだれでも止まらないんじゃないかと怖かった。

　理性を吹き飛ばして、直斗を傷つけることだけは、嫌だ。

　そんなことを思いながら、シーツを握りしめ、耐えているうちに、薬の副作用で、少し眠ったみたいだった。

「螢ちゃん？」

　って言う、聞き慣れた声に、気がつくと。

　目の前に、シェリーが、立っていた。