*   *   *




あいつ、今日も来ないのか……




俺は清々しく晴れ渡る青空を見上げて、今日に入って何度目かの溜息を洩らした。




三日前の穹の様子を思い出してみる。




いつも通り、どこか飄々としているようで、必死な小動物だったと思う。




変わったところは、なかったんだけどな……




「……49回目」




暇つぶしに数えていた溜息の回数を呟く。




そしてその不毛な行動に対し、




「はぁ……」




記念すべき本日50回目を更新した。