今日も変わらない。


いつもと同じ毎日。



違うのは、コンビニのアルバイト勤務時間の長さだけ。





「春姫ちゃん、先に上がるねー」


『はいっ！お疲れ様でした！』




現在―――


午前０時２７分




『(あたしは１時までだもんねー)』




あたしより早いシフトで働いていた美紀(みき)さんが、手を振って店を後にした。


この時間帯のお客さんは少ないため、今から１時まではあたしと店長の山室(やまむろ)さんの２人だ。




「春姫ちゃん、前から言ってるけど……こんな遅くまで大丈夫なのかい？」




山室さんは、人の良いおじさんって感じだ。


うちの事情も知っていて、よく余ったお弁当を皆に内緒でくれる。




『大丈夫ですよ！両親もわかってくれてますし』




いつもお世話になってる山室さんにこれ以上心配をかけまいと、以前より上手くなった作り笑いを見せた。


苦笑した山室さんは、それ以上なにも言わなかった。




『(………今日は雪が降りそうに寒いなぁ…)』




ドアが開く度に、冷たい北風が店内に吹き込む。



いくら近所とは言え、帰りも自転車なのは辛い…。


ぶるりと身体を震わせてから、疎らにやってくるお客さんの会計をした。




ふと人の波が途切れた頃に時計を見れば、１時を少し過ぎていた。




「お疲れ様、春姫ちゃん。肉まん持っていっていいよ！」




や、山室さん…！！


この寒い時にそんな温かいものを恵んでくださるなんて…！




『ありがとうございます！いただきます！』