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翌日。

いつもより早く起きて、急いで朝食を食べ、さっさと支度を終わらせて学校へと向かう。




いつもは賑わってる通学路だけど、今は数名の生徒が歩いてるだけだ。

ちょっと早すぎたかな？

まだ６時半……って、さすがにまだ犬飼くんは居ないかも。


不安になりながらも、学校への坂道を上っていくと……。


「なーおちゃんっ!!」

「ふぇっ!?」


わっ……急に後ろから抱きつかれて、ビックリして変な声を上げちゃった!!


「い、犬飼くんっ……!!」

「あはは、ビックリした？ おはよー」


ビックリしたよぉ……心臓飛び出すかと思ったもん……。


「犬太郎に会う決心、ついたんだね」

「あっ……うん」


犬太郎の名前に、心臓は「ビックリ」とは違ったドキドキに支配されていく。


「おいで」


差し出された手に、ゆっくりと自分の手を重ねる。

学校に到着するまで、あと十数メートル。


私たちは、その道を１歩ずつ確実に進んでいく。