お弁当の用意から、気合が入る。
ミツの分は私が作った。

家庭的なところ、アピールしないとね。
いつか。
誰かと結婚するとしても、いい奥さんになれないし。

ミツが小さい頃家族でよく来たという高原に到着。

｢ねぇ、ハナ。
ここ、オレらの"秘密の場所"にしよ？

何か話すことあったら、ここに来て話すの｡
ちょっとしたことでも、大事な話でも、何でもいいからさ。
合言葉は、"いつもの場所"でな。
これでお互いが分かるから。｣

｢うん！いいよ！
なんか秘密基地みたい！
この感覚、懐かしい！｣

｢……ガキ。｣

｢ガキって何よ！
ガキはないでしょ！

まだ全然大人っぽくはないけど、大人には近づいてるのに！｣

私はミツの膝をポコポコ叩きながら言う。

｢ゴメン。
冗談だよ。｣

そう言ったとき、甘い空気をぶち壊すように､着信音が鳴り響く。
鳴ったのは、ミツの携帯だ。

｢兄さんだ。
出ていい？｣

｢うん。｣

私は、会話をあまり聞かないように、少し離れた。

｢そ……それ、ホントなの兄さん！
今どこかって？
昔家族でよく来た高原だよ。
わかった！

ありがとう。｣

いつも冷静なミツの声が慌てている。

｢どうしたの？｣

｢ハナを嫌な目に遭わせた犯人が捕まったらしいんだ！
今から兄さんと宝月検事が犯人たち連れてくるって……
本当にソイツらか、確認してほしいんだって。
傷を抉ることになって悪いけど、って申し訳なさそうにしてたよ。｣

｢うん、いいよ別に。
ソイツらの顔拝んでボコボコにしてやりたいくらいだし。｣

本当は、ボコボコにできるほど腕力なんてないし、武道とかもてんでダメだけど。

｢ところでミツ、よくわかったよね。
あの日、私があんな目に遭ってるって。｣

いつか私がミツとレンにあげた、星とハート、クローバーのブローチ。
あれにはテレパシー機能があったらしい。

……そんなの知らなかった。

ミツと話しながら、お弁当を広げる。

「……ハナ、美味いよ。
ハナは、結婚したら料理上手な、いい奥さんになりそう。」

っていうか、その漢字二文字はまだ早いよ。
そのワードは、成人と呼ばれる年齢に近くなってから出すものじゃないのかな？

そうは言うものの、ミツとの結婚生活を想像して、少し照れる。

どんな感じなんだろう、結婚、って。

「あ、ありがとう。
そう言われると嬉しい。」

食べ終えたお弁当を片付けているうちに、赤紫の車が、私たちの近くに停まった。
検察官をしているミツのお兄さんの車だ。