その青年は、しなやかな足取りで流れる雑踏のなか、隙間を縫うように少しもぶつかることなく歩みを進めていた。

 人通りの少なくない近代的な街並みにあって、彼の整った顔立ちはすれ違う人の目を無意識に惹きつける。

 二十代半ばだろうか、青年は短い金の髪をそよ風に揺らし、神秘性を滲ませるエメラルドのような切れ長の瞳を晴れた空に向けた。

 見知った場所のように探索しているダーウィンという街──オーストラリア連邦、ノーザンテリトリー準州の州都でオーストラリア大陸北側のチモール海沿いに位置する。

 荒涼とした大地が大半を占めるオーストラリアという大陸で、彼は観光気分を味わうようにのんびりと優雅に歩いていた。