たぶん、注文した料理が運ばれてきた直後だったと思う。
向かいに座るおじさんの肩越しに、俺は意外な人の姿を見つけた。
「ゆいさんがいる……」
隣のまなみにだけ聞こえるよう、ささやく程度の小声で言った。
「え？どこに？」
「ほら、あそこ……店員と何か話してるだろ」
あごで小さく示した方向に、まなみの視線が移る。
「ほんとだ」
厨房の近くの壁際で、真剣な顔をして店員と話しているユイさん。
濃いグレーのスーツ姿から、仕事中だということがわかった。
「何してるんだろ。食事に来たようには見えないけど」
「内装のデザインの仕事してるから、たぶんそっち関係じゃね？」
「ああ、なるほど」
俺たちのヒソヒソ話に気づかず、食事を楽しんでいるおじさんとおばさん。
俺は、声のトーンをさらに落として言った。
「まずいな」
「何が？」
「だって考えてみろよ。もし、ゆいさんが俺たちに気付いて話しかけてきたら、どうなる？」
もし、ゆいさんが俺たちに話しかけてきたとしたら。
あの人は、今俺が兄貴のふりをしていることなんか知らないんだ。
当然、俺を“ケイ”と呼ぶだろう。
やっと事態を飲み込めたまなみが、眉を八の字に下げた。
「まずいよ、それ」
「だろ？」
「でも、ゆいさんもお仕事中なんだし、さすがに声はかけてこないんじゃ……」
「お前、わかってねえな。あの人はうちの家族よりさらにマイペースだぞ？」
その言葉に納得したのか、まなみはますます眉を下げて黙り込んだ。
