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「ちょっと七瀬、炒め物のピーマン残したらぶっ飛ばすから」
「いや塔子ちゃん、ずいぶん物騒じゃない?おれがピーマン苦手なの分かってて極端すぎない?」
「おいしくなあれぇ!って魔法かけたからいけるわよ」
「………。」
「いや無視!あたしにツッコむどころか!無視!!!」
「あははっ!」
その日の夜。
お母さんとなっちゃんの弾むような会話を聞きながら、可笑しくて声を出して笑ってしまう。
食卓に並んだ揚げたてのエビフライを噛むと、サクッと軽快な音を立てる。視覚と味覚に加え、確かな音がなおさら楽しい高揚感を連れて来てくれたのだった。
「それにしてもお父さん来ないわね…」
「わたし呼んでこようか?」
「いーよいーよ、その分おれがエビフライ食べるから」
「あんたは食い意地張ってるだけでしょうが!」
家族で囲む食卓に、空席がひとつ。お父さんの席だ。
実はもうとっくに帰って来ていて、二階の整理をしてくれている。
さっきお母さんが呼んだ時は、すぐ行くって言ってたんだけど…。