兎月堂で働き始めて一週間。

　二度目の土曜日がやってきた。

　初めはビクビクしながら働いていたアルバイト。

　だけど、最近ではすっかり一通りの業務をこなせるようになっていた。

「ありがとうございましたー」

　私が小さな子供に手を振っていると、秋葉が奥からやってきた。

「おい、花帆、それそろ昼休憩行ってきていいぞ」

「はい。今行きます」

　顔を上げた私を、じっと秋葉が見つめている。

　ニヤニヤしていてやけに上機嫌そう。

「……何？」

　首をかしげると、秋葉は笑った。

「いや、いい笑顔だなと思ってさ」

　えっ。

　ほっぺたに手を当てる。

　やだ。
　ニヤニヤしているところ見られちゃったみたい。

　私がショックを受けていると、秋葉はニヤリと笑った。

「お前も、だいぶお店にも慣れてきたみたいじゃねーか」

「ほ、本当に？」

「ああ。学校では小さくて目立たねーし、小人か座敷わらしかって感じだけど、ここでのお前は結構いいぜ？」

　そう言って私の頭をポンポンと叩く秋葉。

「ざ、座敷わらし……」

　失礼な！

　確かに、背は小さいし目立たないけどさ。

　まあでも一応、仕事は褒められた……のかな？

　私は秋葉の整った横顔をじっと見つめた。

　初めは住む場所と仕事さえあればどこでもいいって思ってた。

　でも私は、すっかりここでの仕事を好きになっちゃったみたい。

　秋葉も思っていたより怖い人じゃなかったし……。

　ここでの暮らし、うまくやっていける……かな？