隣室から出る時、婚約者はベッドに伏したまま起き上がれなかった。
　慣れない営みは彼女にとって、何度経験しても苦痛でしかないはずだ。

　正直言って、どれだけ彼女を抱いても俺の奥には響かない。 まるで外国語を聞いているようなのだ。

　俺の求めには従順に応じるのに、その表情は決して心を許してはいない。 俺も同じく、心を許してはいないのだが。

　それも、ごく当然の事だ。
　婚約者であっても、恋人ではないのだから。 恋をした相手ではないのだから。

　彼女の想い人は別にいる。
　その想い人の為に子供の頃に決まった婚約を解消……。

　なんて、そんなの出来はしない。

　これは互いの家同士の取り決めだから。
　我が伯爵家と婚約者の子爵家との間の。
　俺が十歳、彼女が七歳。
　庭に咲く色取り取りの薔薇が鮮やかな季節だった。