お疲れ様の声が飛び交う、閉院後のケアステ。今日も忙しかったけれど、何事もなく無事に一日を終えられた。
海知先生は、相変わらず真剣な目で、文献を読み込んでいる。
「お疲れ様です」
「お疲れさん」
上目遣いで、私の顔をちらりと仰ぎ見てきた。
「座ってもいいですか?」
「かまわないよ、どうぞ」
文献に目を落とす前に質問してみよう。
「海知先生って、彼女いるんですか? 同棲とか」
「唐突だな、いたらなんだよ?」
半笑いだ。私、そんなにおもしろいこと言ったかな。
「ボクとユキのとき、私が冗談で『早く帰ってきて』って言ったら照れてたから、珍しく」
「『珍しく』は、よけいだ。俺だって、照れるときがあるよ」
「ひとり暮らしで、彼女がいなかったら『早く帰ってきて』ってことを言うような、家で待ってる相手はいないですよね?」
「それで?」
「照れてたから、珍しく」
「って、まだ言うか」
「初めて言われたから、慣れてなくて照れたんですよね? 彼女は?」
「あのな」
海知先生が身を乗り出して、口を開いた。
「あとで、たっぷり相手をしてやる。今は文献を読むのに忙しいんだ、待ってろよ」
「すみません」
私も読もうと、本棚から教科書を持ってきた。
「ねえねえ、海知くん」
二十分くらい経ったのかな。出た、海知先生への泉田先生の、ねえねえ攻撃。
海知先生が一生懸命に文献を読んでいるのに向かいに座った。
「キリンってさ、牛みたいに鳴くんだよ」
泉田先生の言葉を聞いてあげているみたいで、海知先生が文面を両目で追いながら、無言で頷く。
「さて、ここで海知くんが楽しみにしている問題です」
きっと楽しみになんかしていない。
「シマウマなだけあって、馬みたいに鳴くと思っている海知くんに問題です」
勝手に決めつけてる、きっと海知先生は思っていない。
「さてシマウマは、なんて鳴くでしょうか?」
意気揚々と問題を出す泉田先生の言葉に、相変わらず顔をあげない海知先生。
「はて」
海知先生、考える気なし。
「『はて』なんて鳴くと思ってるの!? 『はて』は、ありえない」
泉田先生の発想こそありえない。
本気で真面目に、海知先生に対して驚いている泉田先生に驚くよ。
「なあんだ? 一回お手つきだけど、まだ解答権は、だれにも移ってないよ」
そりゃあ、解答者は海知先生ひとりだけだもん。だれにも解答権が移りようがないよ。
「ねえねえ、シマウマだよ、なんて鳴くでしょうか?」
「んん」
海知先生ったら、絵に描いたような生返事。
「それ野良猫じゃん」
本当に? 野良猫が、そんなふうに鳴くの?
そういえば野良猫の鳴き声って聞いたことがないな。
海知先生は、相変わらず真剣な目で、文献を読み込んでいる。
「お疲れ様です」
「お疲れさん」
上目遣いで、私の顔をちらりと仰ぎ見てきた。
「座ってもいいですか?」
「かまわないよ、どうぞ」
文献に目を落とす前に質問してみよう。
「海知先生って、彼女いるんですか? 同棲とか」
「唐突だな、いたらなんだよ?」
半笑いだ。私、そんなにおもしろいこと言ったかな。
「ボクとユキのとき、私が冗談で『早く帰ってきて』って言ったら照れてたから、珍しく」
「『珍しく』は、よけいだ。俺だって、照れるときがあるよ」
「ひとり暮らしで、彼女がいなかったら『早く帰ってきて』ってことを言うような、家で待ってる相手はいないですよね?」
「それで?」
「照れてたから、珍しく」
「って、まだ言うか」
「初めて言われたから、慣れてなくて照れたんですよね? 彼女は?」
「あのな」
海知先生が身を乗り出して、口を開いた。
「あとで、たっぷり相手をしてやる。今は文献を読むのに忙しいんだ、待ってろよ」
「すみません」
私も読もうと、本棚から教科書を持ってきた。
「ねえねえ、海知くん」
二十分くらい経ったのかな。出た、海知先生への泉田先生の、ねえねえ攻撃。
海知先生が一生懸命に文献を読んでいるのに向かいに座った。
「キリンってさ、牛みたいに鳴くんだよ」
泉田先生の言葉を聞いてあげているみたいで、海知先生が文面を両目で追いながら、無言で頷く。
「さて、ここで海知くんが楽しみにしている問題です」
きっと楽しみになんかしていない。
「シマウマなだけあって、馬みたいに鳴くと思っている海知くんに問題です」
勝手に決めつけてる、きっと海知先生は思っていない。
「さてシマウマは、なんて鳴くでしょうか?」
意気揚々と問題を出す泉田先生の言葉に、相変わらず顔をあげない海知先生。
「はて」
海知先生、考える気なし。
「『はて』なんて鳴くと思ってるの!? 『はて』は、ありえない」
泉田先生の発想こそありえない。
本気で真面目に、海知先生に対して驚いている泉田先生に驚くよ。
「なあんだ? 一回お手つきだけど、まだ解答権は、だれにも移ってないよ」
そりゃあ、解答者は海知先生ひとりだけだもん。だれにも解答権が移りようがないよ。
「ねえねえ、シマウマだよ、なんて鳴くでしょうか?」
「んん」
海知先生ったら、絵に描いたような生返事。
「それ野良猫じゃん」
本当に? 野良猫が、そんなふうに鳴くの?
そういえば野良猫の鳴き声って聞いたことがないな。