【紗紅ｓｉｄｅ】

　――信長様？

　年配の男性が、生意気な男をそう呼んだ。

　信長と呼ばれた男は、威張りくさっているが、まだ少年のようにも見える。

　一体、幾つなんだろう。

　テレビでも映画でもないとしたら、これは何なの？

　髷を結い、腰に刀を差した男達。
　女だとバレると、何をされるかわからない。

　――「そなたは黒き紅をさしておるな。女か？　女ならば、わしが鳴かせてやろう」

　鳴かせてやろう？
　ガキのくせに。
　あたしがお前を泣かせてやるよ。

　あたしは咄嗟に男だと嘘を吐き、自分の身を守るために性別を偽った。

　一刻も早く、このイカレタ男達から逃げ出したい。これが映画の撮影でないのなら、頭のおかしい連中に付き合っているほど、あたしは暇じゃない。

　美濃や仲間を早く捜さないと。

　月華に暴行され傷付いた体に追い打ちを掛けるように、倉庫崩落の衝撃で怪我を負った足はズキズキと痛み、歩く度にポタポタと血が滴り落ちた。

　――「異人の女ならば抱くもよしと思っておったが、男であるならばわしと勝負し、この信長を負かすことが出来たなら、家臣にしてやってもよい」

　このあたしがコイツの家臣？
　それって、下僕(げぼく)？　パシリッてこと？

　誰がこんな奴のパシリになんか、なるものか。

　畳の上に転がされた木刀を掴み、信長を追い庭に飛び出す。

　黒紅連合総長、斎藤紗紅。
　喧嘩には自信がある。
　こんな奴に負けたりはしない。

　痛む体を庇いながら、小雪の舞う庭で、あたしは信長との戦いに挑む。