チュンチュン

「…ん～…もう朝か？」


鳥の声で毎日朝を迎える。布団の中で大きく伸びをすると頭がすっきりとして今日が始まることがわかる。カーテンの隙間から入り込んでくる日の光はとても眩しくて気持ちがいい。

コンコン


「お嬢様、失礼いたします。」


茶色く大きな扉から、爺やの声が聞こえる。爺やは、わが白梨家の古株執事であり、私の世話を担っている。
毎日朝から夜まで私の世話をしている大切な家族の一員だ。


「爺や、今朝はアールグレイが飲みたいわ。お願いできる？」

「かしこまりました。お嬢様がお気に召している会社のアールグレイを用意させていただきますので、その間にお召しかえなされてはいかがですか？」

「ええ、そうするわ。本日の予定は？」


白いレースのブラウスに袖を通しながら爺やに今日の予定を聞く。これが私の1日の始まり。


「本日は、午前9:00より英語のお勉強でございます。そしてそのあと、12:00から旦那様との会食をおこないまして午後は明日の舞踏会に向けてドレス選びがございます。」

「そう…今日は予定が少ないのね。わかったわ。爺や、紅茶を。」
「はい、お嬢様。」


爺やから紅茶のカップを受け取り口をつける。ほんのり甘い香りが漂う。


「やはり、爺やの入れた紅茶は格別だな。」
「恐れ入ります。」


ボーン　ボーン

時計の針が9:00を指す。白梨家では家庭教師を雇い勉強を行う。だから、私は学校などという場所に行ったことはない。今日もお父様が雇った家庭教師、森山に勉強を教わる。さすがに毎日顔を合わせると飽きてくるが…


「お嬢様、聞いておられますか？そこは副詞が打消しの意味を含んでいるのでお嬢様の訳し方では間違いになってしまいます。ですから、この場合ジョンは人生で料理をほとんどしたことが無い…となります。」


ジョンが料理をしたかどうかなんて、私からしたらどうでもいい。そんなことより、明日の舞踏会のことで頭の中が埋め尽くされている。人生で初めての舞踏会。ドレスを着て衣装で着飾る。女として生まれたからには必ずこなさなければならない享楽の１つであり社交界への華々しい入り口。大人の女性へと生まれかわる大切なしきたり。



「わかっているわ、森山。今日はあまり頭が働かなくて集中することができないの。だからあまり広い範囲にしないでいただける？」

「わかりました…でしたら、本日はお嬢様の苦手な範囲の勉強とでもいたしましょうか。」