━━2018年４月…。

のどかな道を、なつきとまなみは歩いていた。

｢なんか空気が美味しく感じるね。｣
と、まなみ言った。

｢うん。｣
なつきは頷いた。

｢ところで、なつき…。｣
とまなみが訊いた。

｢何？｣
なつきは、まなみを見た。

｢なつきが読んでた、ネット小説って何だっけ？｣
と、まなみが訊いた。

｢笹美月(ささ・みづき)の《８月８日の約束…》の事？｣
と、なつきは答えた。

｢そうそう、そんな感じの。｣
と、まなみが言った。

｢それがどうかしたの？｣
なつきは訊いた？

｢それ、面白い？｣
とまなみが訊いた。

｢うん、私はわりと好きだけど。｣
と、なつきは答えた。

｢私も今度、読んでみようかな。｣
と、まなみが答えた。

｢読んでみれば。｣
と、なつきは微笑した。

｢でも…。｣
と。まなみは言いかけた。

｢どうしたの？｣
なつきは、まなみを見た。

｢作者の《笹美月》って、名前の響きはいいけど…｣
まなみは、なつきを見て、
｢冴えないオジサンだったりして。｣
と、悪戯っぽく笑った。

━━まなみん、やかましいわ！（苦笑）
(￣∇￣)

｢かもね。｣
と、なつきも微笑した。

━━おいおい、なっちゃんまで！（苦笑）
┐(￣ー￣)┌


━━二人は、引越し先のアパートに到着した。

丁度、引越し業者のトラックも到着した。

なつきとまなみは、引越し業者のスタッフに、家具の置き場所を指示しながらも、何か重い空気のようなものを感じていた。


━━引越し業者が帰った後…。

｢ねぇ、なつき…。｣
まなみが声を掛けた。

｢何？｣
なつきは、まなみを見た。

｢……。｣
まなみは少し間を置いて、
｢やっぱ…空気…違う…よね…？｣
と、恐る恐る言った。

｢う、うん…。｣
なつきは頷いた。

━━明らかに、空気が違う…。
誰かがいるような気配がするのだ。

二人は、横に並ぶようにして話していたが、何か、後ろから視線のようなものを感じた。

｢何か…後ろにいる気がするの…。｣
なつきは、小声でまなみに言った。

｢わ、私も…。｣
まなみも小声で答えた。

｢…見てみる？｣
なつきは、まなみに言った。

｢う、うん…。｣
まなみは頷いた。

━━二人は、お互い、アイコンタクトを取ると、一斉に後ろを見た！

｢！？｣
｢！？｣
━━二人は、絶句した！！

二人の後ろには、10人近くの人らしきものが立っていたのだ！

━━明らかに、この世の者ではない、青白い顔をした侍の様な姿をした幽霊が立っていたのだ…。

｢ここって…。｣
まなみが呟く。

｢３ＬＤＫ…。｣
なつきが呟く。

｢バス…。｣
と、まなみ。

｢トイレ…。｣
と、なつき。

｢幽霊付き！？｣
｢幽霊付き！？｣
二人は、顔を見合わせた！！