食事を済ませて、二人で手を繋ぎながらイルミネーションを見て歩く。
周りは同じようなカップルだらけだ。みんな二人の世界で、他の人たちなんて目に入っていない。
私もそう思われているんだろうな。チラッと自然と繋がれた手を見て、胸がくすぐったくなる。
胸元のネックレスもなんだかくずぐったく感じて、でも凄く嬉しくて笑みが溢れる。
「なんだか今日はやけに素直だな」
帰り道、貴也さんが私の顔を覗き込んできた。
「そう、ですか？」
「あぁ。今日だけじゃなくて、ここ最近特に。捨て犬がやっと懐いてくれたような気分がする」
「なんでそんな変な例えするんですか」
むくれながら反論すると、はははと声を出して笑われた。
すぐそうやってからかうんだから。
でも、素直と言われて嫌な気分ではなかった。
「私はいつも素直です」
「そうでしたか。俺はてっきり好きな奴でも出来たのかと思ったよ」
「え……」
急にそう言われて、思わず足を止めた。
「ん？ 図星？」
「なんでそう思ったんですか？」
急な発言に戸惑いが隠せない。
貴也さんへの気持ちがばれてしまったのだろうか。
この気持ちは知られたくなかったのに。
どうしよう、と動揺すると貴也さんは私の手を一瞬、ギュッと握ってから離した。
「え……」
手を離され、胸がズキンと痛む。
貴也さんを見あげると、眉を潜めながらも口角を上げて微笑んだ。
「相手は、野上？」
「え、野上さん？」
予想もしなかった名前にポカンとする。
「野上が好きなんだろ？」
好き？ 野上さんのことを私が？
何の話か頭が追いつかなく、言葉を失っていると貴也さんは私にお構いなく話続けた。
「この前、食堂で親しそうに話しているのを見かけた。前にタクシーで送ってもらった件もあるし、そうなのかなって」
親しそうって……。
ただ話をしてただけなのに、どこがそう思ったんだろう。
思い返してハッとする。
親しげにしたつもりはないが、指を絡ませてご飯を奢る約束はした。
そこを見られたのだろうか？
「誤解です。野上さんとは別に……」
「無理するな。好きな人が出来たら隠さずに言うこと、場合によっては同居も恋人関係も解消する。それが契約内容だったろ」
「そうですけど……」
貴也さんの言葉に戸惑いが隠せない。
急にどうしてそんなことを言うのだろうか。
「俺はいつでも解消していいから」
「え……」
その言葉に目の前が真っ暗になった。
今、何て言ったの？
「鈴音に好きな人が出来たなら、応援する」
優しく微笑むと、ゆっくりと歩き出した。
私はその背中を追いかけることが出来なかった。
ただ、小さくなっていくその姿を呆然と見送るしかできなかった。
なんで？ どうしてこうなったの？
これは夢……？
物の数分前まではとても幸せの中にいた。
貴也さんとディナーして、プレゼントも貰った。
最高のクリスマスだと思っていた。
素敵な思い出が増えたと思っていたのに……。
どうしてこんな話になったの？
追いかけてそう聞きたいのに、足が鉛のように動かなかった。
