ーかのんー
「んん…」
ゆうた「かのんちゃん？分かる？」
私はゆっくり目を開けた。
ゆうた「よかった。工藤さんに診てもらったよ。これ、薬ね？」
私は薬を受け取りそのまま水で流し込んだ。
「ありがとうございました。帰りますね。」
そう言い、立ち上がった。
みつき「かのんちゃん、ごめんね。今かのんちゃんを家に帰すわけにはいかない。」
「え…？」
みつき「かのんちゃん、話してくれないかな？さっき言いかけたこと。」
私は俯いた。
ゆうた「ゆっくりでいいから。」
「私…最後に…ちひろにお願いしたんです。抱きしめてって…そしたらちひろ優しく抱きしめてくれました。私は何があってもその温もりを忘れません…だから…私は何があっても大丈夫なんです。ちゃんとその温もりを思い出せるから…。これ以上、ちひろにも周りの人に迷惑をかけたくないんです。。。」
私は俯いたまま話した。
ゆうた「やっばり、ちひろの言ってた通りだな。」
「え？」
思わず顔を上げた。
みつき「かのんちゃん？俺らはかのんちゃんの言いかけたこと分からなかった。でもちひろはちゃんと分かっていたよ。」
「ちひろ…」
私の目には涙が溜まっていた。
そして、ちひろを見た。
ちひろは眉間にシワを寄せ、苦しそうに呼吸をし、眠っていた。
「私…やっぱりちひろの傍にはいられません。」
みつき「なんで？」
「私は、ちひろの事が大好きです。でも、ちひろの傍には居ちゃいけないんです…私が居るとちひろは無理するんです。だから負担が大き過ぎるんです。」
ちひろ「ふざけんな。」
ゆうた「ちひろっ？！」
寝ていると思っていたちひろはいつの間にか起きていた。
ちひろ「ふざけんなよ！俺は1度だってそんなこと思った事ねーよ！勝手に決め付けてんじゃねーよ」
「…」
ゆうた「ちひろ！落ち着けよ！」
ちひろ「お前は、俺をなんだと思ってんだ。」
ゆうた「おい！また発作起きるぞ」
ちひろ「発作が怖くて、何が出来るっつーんだよ！！」
ゆうた「分かったから。とりあえず今は落ち着け。」
そう言い、ゆうたくんはちひろを座らせた。
「ごめんなさい…でも…私…ﾊｧﾊｧ」
みつき「かのんちゃんも落ち着いて？大丈夫だから。」
「私は…ﾊｧﾊｧ…いいんです…ﾊｧﾊｧ」
みつき「よくないよ？」
「お母さんの…ﾊｧﾊｧ…言う通りﾊｧﾊｧなんですﾊｧﾊｧ…」
みつき「かのんちゃん。もう、喋らないで？」
ちひろは、何も言わず私を包み込んだ。
久しぶりのちひろの匂い、感覚に私の目からは大きな粒が流れ落ちた。
でも私は、ちひろを押し返した。
「ﾊｧﾊｧ…ありがとう…もう、大丈夫。」
私は目を瞑り、ちひろの温もりを思い出し気持ちを落ち着かせた
ちひろ「かのん…」
「ちひろ？もう私の事心配しないで？私は大丈夫だから！」
私はわらってみせた。
でも、みんなの顔は悲しそうな顔をしていた。
ちひろ「そうかよ。俺には心配されたくねーのかよ。」
「ちひろ、それは違うの。私はただ、みんなに迷惑をかけたくないだけ。今もこうしてみんなに迷惑をかけてるでしょ？だから、それが嫌なの」
ゆうた「かのんちゃん。それは違うよ。少なくてもここに居るみんなは迷惑なんて1ミリも思ってないよ。」
「みんなは優しいから…私ねお母さんに言われたんだ。あんたみたいな子あの男に捨てられて当然ねって。」
ちひろ「俺は、」
「ちひろ？いいんだ。私もそう思ってるから。私は産まれてきちゃいけなかったみたい。ごめんね。そろそろ帰るね？ゆうたくんも、みつきくんも、ありがとう。」
私は最後に笑顔を作り、立ち上がった。
ちひろ「待てよ。話はまだ終わってねーんだよ。」
みつき「ちひろ！」
「ちひろ？ありがとう。私に幸せを教えてくれて。でもね、これ以上優しくしないで。」
ちひろ「意味わかんねーよ」
「これ以上優しくさられたら、私弱くなっちゃうから…」
ちひろ「は？」
「私は大丈夫だよ。でもちひろ最後にもう一つだけわがまま聞い欲しい…」
ちひろ「…ぁあ。なんだ」
「もう一度でもだけ、抱きしめて…？」
ちひろは、優しく私を包みこんだ。
「ちひろ、ありがとう。大好きだったよ。」
私はちひろの胸の中で呟いた。
ちひろ「俺は今でも大好きだ。」
「え？」
ちひろ「ずっとずっとかのんが大好きだから。」
「ふふふ。ありがとう。」
ちひろ「だから、居なくなるな。ここに居ろ。」
私はそっとちひろから離れた。
「ちひろ、ありがとう。でもね、私は行くよ。もう、何も心配しないで。この温もりがあれば大丈夫だから！」
私は微笑んだ。
ちひろは何も言わなかった。
うんん。
言えなかったんだ。
「だから、ちひろ？私を突き放して」
ちひろ「そんな事…そんな事できる訳ねーだろ！！！」
「やっぱりちひろは優しいね。そんなちひろだからきっとみんなから愛されてるんだろうな。やっぱりちひろは生きるべきだよ。ちひろは必ず助かるよ。生きてね。」
そう言い、私は部屋をあとにした。
そして、工藤さんに連絡をした。
ープルルルル
工藤「大丈夫か？」
「はい。ありがとうございます。工藤さん、例の件ですが…」
工藤「ぁあ。その事か…でも…」
「工藤さん、お願いします。」
工藤「かのんちゃん…」
「その時は、よろしくお願いします。」
工藤「わかった。でもかのんちゃん、一つだけ約束してくれ。自ら命を絶つことだけは何があってもしてはならないよ。それだけは必ず約束して。」
「工藤さん。ありがとうございます。」
私は一方的に電話をきった。
そして、私はちひろと初めて出会ったビルの屋上へ来た。
もう、思い残すことは何もない。
私は柵をこえ、空を見上げた。
空を見上げると雲ひとつなく晴れ渡っていた。
そして、時折心地よい風が吹いていた。
私は空に向かって微笑んだ。
そして、目をつむり1歩踏み出した。
「んん…」
ゆうた「かのんちゃん？分かる？」
私はゆっくり目を開けた。
ゆうた「よかった。工藤さんに診てもらったよ。これ、薬ね？」
私は薬を受け取りそのまま水で流し込んだ。
「ありがとうございました。帰りますね。」
そう言い、立ち上がった。
みつき「かのんちゃん、ごめんね。今かのんちゃんを家に帰すわけにはいかない。」
「え…？」
みつき「かのんちゃん、話してくれないかな？さっき言いかけたこと。」
私は俯いた。
ゆうた「ゆっくりでいいから。」
「私…最後に…ちひろにお願いしたんです。抱きしめてって…そしたらちひろ優しく抱きしめてくれました。私は何があってもその温もりを忘れません…だから…私は何があっても大丈夫なんです。ちゃんとその温もりを思い出せるから…。これ以上、ちひろにも周りの人に迷惑をかけたくないんです。。。」
私は俯いたまま話した。
ゆうた「やっばり、ちひろの言ってた通りだな。」
「え？」
思わず顔を上げた。
みつき「かのんちゃん？俺らはかのんちゃんの言いかけたこと分からなかった。でもちひろはちゃんと分かっていたよ。」
「ちひろ…」
私の目には涙が溜まっていた。
そして、ちひろを見た。
ちひろは眉間にシワを寄せ、苦しそうに呼吸をし、眠っていた。
「私…やっぱりちひろの傍にはいられません。」
みつき「なんで？」
「私は、ちひろの事が大好きです。でも、ちひろの傍には居ちゃいけないんです…私が居るとちひろは無理するんです。だから負担が大き過ぎるんです。」
ちひろ「ふざけんな。」
ゆうた「ちひろっ？！」
寝ていると思っていたちひろはいつの間にか起きていた。
ちひろ「ふざけんなよ！俺は1度だってそんなこと思った事ねーよ！勝手に決め付けてんじゃねーよ」
「…」
ゆうた「ちひろ！落ち着けよ！」
ちひろ「お前は、俺をなんだと思ってんだ。」
ゆうた「おい！また発作起きるぞ」
ちひろ「発作が怖くて、何が出来るっつーんだよ！！」
ゆうた「分かったから。とりあえず今は落ち着け。」
そう言い、ゆうたくんはちひろを座らせた。
「ごめんなさい…でも…私…ﾊｧﾊｧ」
みつき「かのんちゃんも落ち着いて？大丈夫だから。」
「私は…ﾊｧﾊｧ…いいんです…ﾊｧﾊｧ」
みつき「よくないよ？」
「お母さんの…ﾊｧﾊｧ…言う通りﾊｧﾊｧなんですﾊｧﾊｧ…」
みつき「かのんちゃん。もう、喋らないで？」
ちひろは、何も言わず私を包み込んだ。
久しぶりのちひろの匂い、感覚に私の目からは大きな粒が流れ落ちた。
でも私は、ちひろを押し返した。
「ﾊｧﾊｧ…ありがとう…もう、大丈夫。」
私は目を瞑り、ちひろの温もりを思い出し気持ちを落ち着かせた
ちひろ「かのん…」
「ちひろ？もう私の事心配しないで？私は大丈夫だから！」
私はわらってみせた。
でも、みんなの顔は悲しそうな顔をしていた。
ちひろ「そうかよ。俺には心配されたくねーのかよ。」
「ちひろ、それは違うの。私はただ、みんなに迷惑をかけたくないだけ。今もこうしてみんなに迷惑をかけてるでしょ？だから、それが嫌なの」
ゆうた「かのんちゃん。それは違うよ。少なくてもここに居るみんなは迷惑なんて1ミリも思ってないよ。」
「みんなは優しいから…私ねお母さんに言われたんだ。あんたみたいな子あの男に捨てられて当然ねって。」
ちひろ「俺は、」
「ちひろ？いいんだ。私もそう思ってるから。私は産まれてきちゃいけなかったみたい。ごめんね。そろそろ帰るね？ゆうたくんも、みつきくんも、ありがとう。」
私は最後に笑顔を作り、立ち上がった。
ちひろ「待てよ。話はまだ終わってねーんだよ。」
みつき「ちひろ！」
「ちひろ？ありがとう。私に幸せを教えてくれて。でもね、これ以上優しくしないで。」
ちひろ「意味わかんねーよ」
「これ以上優しくさられたら、私弱くなっちゃうから…」
ちひろ「は？」
「私は大丈夫だよ。でもちひろ最後にもう一つだけわがまま聞い欲しい…」
ちひろ「…ぁあ。なんだ」
「もう一度でもだけ、抱きしめて…？」
ちひろは、優しく私を包みこんだ。
「ちひろ、ありがとう。大好きだったよ。」
私はちひろの胸の中で呟いた。
ちひろ「俺は今でも大好きだ。」
「え？」
ちひろ「ずっとずっとかのんが大好きだから。」
「ふふふ。ありがとう。」
ちひろ「だから、居なくなるな。ここに居ろ。」
私はそっとちひろから離れた。
「ちひろ、ありがとう。でもね、私は行くよ。もう、何も心配しないで。この温もりがあれば大丈夫だから！」
私は微笑んだ。
ちひろは何も言わなかった。
うんん。
言えなかったんだ。
「だから、ちひろ？私を突き放して」
ちひろ「そんな事…そんな事できる訳ねーだろ！！！」
「やっぱりちひろは優しいね。そんなちひろだからきっとみんなから愛されてるんだろうな。やっぱりちひろは生きるべきだよ。ちひろは必ず助かるよ。生きてね。」
そう言い、私は部屋をあとにした。
そして、工藤さんに連絡をした。
ープルルルル
工藤「大丈夫か？」
「はい。ありがとうございます。工藤さん、例の件ですが…」
工藤「ぁあ。その事か…でも…」
「工藤さん、お願いします。」
工藤「かのんちゃん…」
「その時は、よろしくお願いします。」
工藤「わかった。でもかのんちゃん、一つだけ約束してくれ。自ら命を絶つことだけは何があってもしてはならないよ。それだけは必ず約束して。」
「工藤さん。ありがとうございます。」
私は一方的に電話をきった。
そして、私はちひろと初めて出会ったビルの屋上へ来た。
もう、思い残すことは何もない。
私は柵をこえ、空を見上げた。
空を見上げると雲ひとつなく晴れ渡っていた。
そして、時折心地よい風が吹いていた。
私は空に向かって微笑んだ。
そして、目をつむり1歩踏み出した。
