合宿が終わると私と揺花は部活を引退した。

　ここからは受験生としての夏休みが待っている。


　と言っても私の場合、国大受験に失敗する方向なので他の同級生たちのように熱心に勉強する必要はない。センター試験で国大受験に足りるギリギリの点数さえ取れればあとは問題なし。
　あとは両親に一生懸命やっているように演技すれば良いだけ。


　とは言え、家にいても気が滅入るだけなので、塾の夏期講習のない日はほぼ毎日学校に行っていた。


　学校は３年生だけ教室を自習のために解放している。

　こんなやる気のない受験生の私が出入りしているのは他のクラスメイトに対して心苦しい気もしたけど、結局ここに来て、教室でセンター問題集をパラパラ捲ったり、図書室の開室時間はそこで本を読んだりして過ごしていた。


　8月に入り、お盆休みの数日間は学校も完全に休みになるのでその間だけは自宅で過ごしたけど、それを過ぎるとまた学校通いを再開した。


　その日もまた午前中は図書室で本を読み、昼には外に出て校庭に下りる階段脇の石垣の上の木陰に一人座る。

　ここから誰もいない校庭を見渡しながらコンビニで買ってきたパンをかじって昼休みを過ごすのが日課になっていた。


　午後1時を回って、

(教室に戻らなきゃなぁ…)

と思ったけど、今日はその気力が入らない。


　蝉時雨を聞きながら眩し過ぎる太陽が注ぐ校庭を眺めていると、時々吹く風も熱風なのに、その暑ささえもが心地良い開放的なものに感じた。


(私は毎日何してるんだろう？)


　ただ座っているだけでも汗が滲んでくる。
　それでも教室に行きたいと思えなかった。


　自分の我慢に限界が来てる？


　いや、そんなことない。


　そうだとしても気付いてはいけない。


　両手で顔を覆う。
　顔も掌も汗ばんで心地が悪い。


(大丈夫…きっと大丈夫…)