後宮に翠蓮がやって来て、早くも半年。


国は、元宵節を迎えた。


「じゃあ、行ってくるわ。翠蓮」


「はい、行ってらっしゃいませ」


元宵節の夜は、皇宮の九つの門が開く。


都の灯籠見物に、皇帝を始めとして、皇太后、妃嬪侍妾、大長公主、長公主、親王などが、それぞれ各々の香車（ｸﾙﾏ）に乗って出ていくためだ。


妃には側仕えも必要で、だからこそ、翠蓮も栄貴妃に誘われたが……翠蓮には他にもやりたいことがあるので、うまいことお断りした。


内楽堂の足りない薬を用意したいのだ。


この間は柳皇太后の元に留まってしまい、行けなかったから。


栄貴妃一行を見送り、自室へ戻る。


この自室は、栄貴妃が与えてくれた翠蓮のための部屋。


『必要でしょう？だから、ここを好きに使って』


微笑みながら、用意してくれた部屋は広く、少したじろぐけど……好意は嬉しくて、有難く頂戴した。