そいつはあまりにも速かった。


あっ、と思った次の瞬間にはもう目の前にいた。



殺《や》られる。



躊躇《ちゅうちょ》のない腕がおれの喉を狙っている。


素手でも人間ひとり殺すくらい簡単なんだって、確信的な殺意が無言のうちにそう言っている。



ガクンと、おれはのけぞった。引っ張られたせいだ。


風圧が頬を叩いた。


空振りした腕が、ビュッと音を立てた。



「弱いんなら下がってろ！」



おれの腕を引っ張った煥《あきら》が怒鳴った。


かばったついでに振り回すようにして、おれを襲撃者から遠ざける。


おれは踏ん張りが利かなくて、吹っ飛ばされて尻もちをついた。



襲撃者が飛びすさる。人間離れした身軽さだ。


チラリと視線を動かして、一つの名前を呼ぶ。




「さよ子さん」



見た目どおりの細い声だ。


男の声じゃあるけど、圧を感じさせない性質。



でも、呼ばれたさよ子はビクッと震えた。


そりゃそっか。


ひどく機械的っていうか、人間味に乏しい声音だ。不気味だった。