卒業式の翌日、泣き過ぎで痛む頭を押さえつつ、屋上につながる階段で座り込んでいた。



１人でいると坂下のことを思い出して感傷に浸ってしまうのか、涙が止まらない。



昨日も、夜中まで泣いたというのに…。



我ながら、どこまで泣けば気が済むのかと思う。



「あー、やっぱりここに居たか。

…って、うわっ！酷い顔だなぁ。」



私の腫れている目を見て、そう言うのは蒼だ。



悪かったわね、酷い顔で。



自分でも気にしてるんだから、あんまり言わないでよね…。



「桐生、卒業式サボって坂下先生の葬儀に行ったんだって？」



また、その話か…。



今日は登校してすぐに、校長室に呼び出されるところから始まって…。



教師と顔を合わせる度に同じこと言われてるんだから、いい加減ウンザリだ。



「鬼マサ、アンタも説教する気？」



私はため息をつきながら、言い放った。



「いや。

坂下先生とお別れできたかな…って、気になってな。」



そんなこと聞かれるとは思わなかったので、少し面喰らった。



「あ、うん。」



「そうか、それなら良かった。

通夜じゃ、騒ぎに巻き込まれて大変だったもんな…。」



蒼は私の頭を、ガシガシ撫でる。



蒼の大きな手は、心地良いけど…。



「若菜ちゃん、ツライでちゅねー。」



なんて小さい子扱いされたら、無性に腹立たしくなった。



「鬼マサ、アンタ私に用があったんじゃないの？」



「じゃあ、泣き止んだとこで頼みがあるんだけど…。

桐生が持ってる合鍵で、部室開けてくれ。」



…はい？



涙は、いつの間にか止まっていた。