ーー放課後。

｢宮ちゃん……あの、本当に？｣

｢何言ってるの。由李が"お礼を言いたい"って言ったんだよ？｣

｢言ったけどー！｣

現在、昇降口前。

目の前には普通科の校舎。

昇降口からは人が溢れ、普通科と特進科が出会うため、喧嘩が多くなる時間でもある。

そんな状況の中、臆することなく普通科の校舎へ向かおうとする宮ちゃんに、｢無理だよ！｣と足を踏ん張って抵抗していた。

それは、終礼が終わった後。

彼女は何を思ったのか、終礼の挨拶を終えるとすぐに私の机に駆け寄った。

｢ほら、早く帰る支度して｣

｢うん。でも、どうしたの宮ちゃん。何か用事？｣

｢い、い、か、ら｣

そう急かされて、教室を飛び出すように出てきた。そして、冒頭に戻る。

｢明日になって、勇気が出なくなったら困るでしょ？｣

｢そうだけど……｣

｢あのね、由李。相良君は普通科だけど、特進科の女子にも人気があるらしいの。知ってた？｣

｢"も"ってことは……普通科の女の子にも？｣

｢当たり前だよー｣

そうだったんだ。相良君は優しいし、素敵だもんね。

何となく分かっていたことだけど、それを嫌だと思う自分がいることに驚いた。

(普通科の女の子達は、相良君のこと、もっと近くで見られるんだ。あの笑顔も……)

｢ね、行こう。私がいるでしょう？｣

｢宮ちゃん……！｣

彼女だって、普通科の人が苦手なのに。

それでも、私の為に一緒について来てくれる気なんだ。

私は顔を上げて、抵抗を止めた。

そして、強気に微笑む彼女の手を、自分から握った。

｢宮ちゃん、ありがとう。大好き｣

｢……っ、もう由李！他の人の前で、そんな可愛い顔したら駄目だからね！｣

｢えぇ、してないよ｣

｢してるのー！｣