暖かい日差しが差す窓際のこの席で、机にだらりと身を投げ出して睡眠に興じる。

うつらうつら。

とんとん、と肩を叩かれて、俺は目を覚ます。微睡の中で、あの子の姿を捉えた。

あの子が振り返って、俺に柔らかく微笑む。

そして、俺の名前を呼ぶんだ。

ーー｢要｣って……あれ？

あの子の声は、こんなに低かっただろうか。

まるで、男みたいなーー


｢ーーおい、要！｣

｢った！……んあ、夢？｣

目の前には同じ普通科の制服を着崩した男ーー美鈴が立っていた。

どうやら俺を乱暴に夢から目覚めさせたのは彼らしい。

｢起きたか｣

その声が、夢の中のあの子の声と一致した。

美鈴の声だったことに安堵したが、あの子の声でなかったことに落胆した。

｢寝ぼけてんじゃねー。話があるって言ったの、お前だろ｣

そう言われて、先程の屋上で｢聞いてほしい｣と呼び止めたことを思い出した。

｢あ、｣

｢早く話せよ｣

彼は溜息を吐いて、どかっと前の席に座り、だるそうに頬杖をついている。

俺が起き上がるのを待たず、焼きそばパンの袋をびりっと開けた。

｢実は、さっき目が合ったんだよね｣

｢へぇ、それで？｣

｢え、それだけ｣

｢……｣

睨みつける彼に、にっこりと微笑みを返して、俺は窓の外に目を向けた。

中庭を挟んで向こう側の新校舎ーー特進科の校舎は、こちらのよりもずっと白くて綺麗なまま。

それを見るたびに、住む世界が違うんだと実感させられる。

｢この前は、あの子と話せたんだろ？｣

焼きそばパンを食べ終わった彼が、頬杖をついてこちらを見ていた。

｢そうなんだよね。本当に可愛かった｣

真面目な顔で答えると、彼は大人びた表情で｢へぇ｣と微笑んだ。